Che cos'è l'ipertensione sistemica?
L'ipertensione sistemica è l'elevazione della pressione arteriosa nei vasi che forniscono sangue ossigenato al corpo. Comunemente indicato semplicemente come ipertensione, l'elevata pressione sanguigna influisce negativamente sulla funzione cardiovascolare e può compromettere la salute del cuore. Agli individui con diagnosi di ipertensione sistemica vengono generalmente prescritti farmaci e si consiglia di apportare cambiamenti nella dieta e nello stile di vita per abbassare la pressione sanguigna.
L'ipertensione si sviluppa quando la circolazione sanguigna cardiovascolare viene compromessa dal restringimento arterioso. Il flusso sanguigno ristretto richiede una maggiore pressione all'interno del cuore per far entrare il sangue attraverso le sue camere. L'ipertensione sistemica è associata al sistema cardiovascolare sul lato destro e ai vasi che erogano sangue appena ossigenato in tutto il corpo.
Non è raro che l'ipertensione arteriosa sistemica rimanga non diagnosticata per anni poiché molte persone rimangono asintomatiche, il che significa che non avvertono alcun segno che qualcosa non va. La maggior parte delle diagnosi preliminari vengono eseguite in seguito a letture della pressione arteriosa costantemente elevate per un periodo di tempo. Se si sospetta l'ipertensione sistemica, una batteria di test diagnostici, incluso un elettrocardiogramma (ECG), può essere somministrata per valutare ulteriormente la propria funzione cardiovascolare e confermare una diagnosi.
I sintomi dell'ipertensione sono generalmente proporzionali alla gravità della propria condizione. All'aumentare della pressione arteriosa, aumentano anche la prominenza e l'intensità dei sintomi. I segni iniziali di ipertensione sistemica possono includere mal di testa persistente, sordo, confusione e vertigini episodici. Quando altre funzioni del sistema vengono colpite, ulteriori sintomi possono includere affaticamento pronunciato, visione alterata e malessere. Se i sintomi vengono ignorati, le possibilità di complicanze aumentano significativamente, tra cui ictus, cecità e insufficienza cardiaca.
A parte le condizioni croniche esistenti, come il diabete, diversi fattori possono influenzare le possibilità di sviluppare ipertensione sistemica a lungo termine. L'inattività fisica prolungata, spesso accompagnata da obesità, il consumo di una dieta carente di vitamine e minerali essenziali e una storia familiare di ipertensione sono spesso considerati fattori di rischio per questa condizione cronica. Ulteriori fattori che contribuiscono includono il fumo e l'uso eccessivo di alcol.
Il trattamento per l'ipertensione sistemica dipende generalmente dall'origine della condizione. Quei casi di ipertensione sistemica che derivano da una condizione secondaria richiedono prima il trattamento per la condizione esistente. Una volta trattata la condizione di base, possono essere sufficienti cambiamenti nella dieta e nello stile di vita.
I casi persistenti o primari di ipertensione sono generalmente trattati con farmaci. A seconda della gravità delle proprie condizioni, è possibile utilizzare una varietà di farmaci per stabilizzare la pressione sanguigna. Nella maggior parte dei casi, i bloccanti dei canali beta e calcio sono prescritti per alleviare lo stress esercitato sul muscolo cardiaco e ridurre la costrizione arteriosa. Altri farmaci possono essere utilizzati per lavare il corpo da fluidi non necessari e ridurre al minimo il rischio di restringimento arterioso aggiuntivo.