Qual è l'aspettativa di vita media del cancro nella fase quattro?
Non esiste un'aspettativa di vita media nella fase 4 del cancro che sia rilevante tra tutti i tipi di cancro. Alcuni tumori, come il carcinoma del pancreas, hanno un tasso di sopravvivenza atteso molto breve, mentre altri, come il carcinoma del testicolo, possono avere un tasso di sopravvivenza elevato. Molti pazienti a cui è stato diagnosticato un cancro allo stadio quattro non vivranno per un anno. Altri possono sopravvivere a cinque anni o più, a seconda di dove si trova il tumore primario e dove si è diffuso.
Il cancro è classificato come nella fase quattro quando le cellule tumorali si sono diffuse dalla posizione originale o primaria ad altre aree del corpo. Ciò includerebbe le aree più lontane dal sito del tumore primario. L'aspettativa di vita complessiva della quarta fase è molto inferiore a quella delle fasi inferiori del cancro. Molti pazienti muoiono ben prima di cinque anni, con molti che passano da pochi mesi a un anno.
Alcuni tipi di cancro possono essere più sensibili ai trattamenti rispetto ad altri, anche nelle fasi successive. Il cancro dei testicoli è un esempio. Il tasso di sopravvivenza globale a cinque anni per i pazienti con carcinoma testicolare con malattia in stadio quattro è del 95%.
L'aspettativa di vita del cancro nella quarta fase può essere aumentata se i pazienti che sono altrimenti sani, che hanno alcuni più facili da curare i tumori o che ricevono una combinazione di trattamenti aggressivi il prima possibile. Gli anziani, i pazienti che sono malati a parte il loro cancro e i bambini molto piccoli hanno l'aspettativa di vita più bassa. Ovunque all'interno del corpo si sia diffuso il tumore primario, avrà un ruolo anche nella sopravvivenza e nel trattamento.
In alcuni casi, i medici possono tentare di aumentare l'aspettativa di vita del cancro nella quarta fase nei pazienti che possono ancora rispondere al trattamento. I trattamenti per il cancro più comuni comprendono la chemioterapia, la radioterapia e la chirurgia. Ad altri pazienti possono essere somministrati solo farmaci per alleviare il dolore e le condizioni immediatamente pericolose per la vita, come difficoltà respiratorie. Questi pazienti spesso non vivono a lungo e possono essere rimandati a casa per i loro ultimi giorni.
Ogni paziente può avere un'aspettativa di vita del cancro nella fase quattro unica, anche con un tipo comune di cancro. Occasionalmente, qualcuno con un cancro avanzato e aggressivo andrà in remissione. Ogni persona sarà trattata in base alla sua storia medica, preferenze e tipo di cancro.