Qual è la connessione tra torcicollo e meningite?
Il torcicollo è un sintomo di meningite. Causato dall'infiammazione correlata alle infezioni del tessuto membranoso che circonda il cervello e la colonna vertebrale, un torcicollo è un classico segno di questa condizione potenzialmente pericolosa per la vita. Il trattamento per torcicollo e meningite richiede generalmente un trattamento antibiotico aggressivo. In alcuni casi, è possibile eseguire una procedura per alleviare la pressione intracranica per prevenire lesioni cerebrali.
La meningite viene generalmente rilevata con imaging e test di laboratorio. Viene eseguita un'emocoltura per determinare se l'infezione è di origine virale o batterica. Se l'infezione è a base batterica, la coltura identificherà il batterio responsabile. Identificare la causa dell'infezione è essenziale per fornire un trattamento adeguato per alleviare l'infezione e ridurre l'infiammazione. Un prelievo spinale può anche essere condotto per ottenere un campione di liquido cerebrospinale (CSF), che viene testato per determinare l'estensione e verificare il tipo di infezione.
L'infezione può stabilirsi in qualsiasi parte del corpo. Nel caso di torcicollo e meningite, l'infezione si deposita nel sistema nervoso, vale a dire il cervello e il midollo spinale. L'infezione provoca infiammazione del tessuto membranoso interessato, noto come meningi, che ospita il cervello e il midollo spinale. Man mano che l'infezione progredisce, l'infiammazione provoca la costrizione dei vasi sanguigni che porta alla rigidità del collo, al flusso alterato del liquido cerebrospinale e all'aumento della pressione intracranica.
Oltre al mal di collo, ci sono molti altri sintomi associati alla meningite. Gli individui con torcicollo e meningite sviluppano febbre, diminuzione dell'appetito e possono diventare molto affaticati. Altri segni di meningite includono eruzione cutanea, nausea e mal di testa. Non è raro che alcuni soggetti con torcicollo e meningite abbiano convulsioni. I bambini piccoli mostreranno rigidità in tutto il corpo, irritabilità e mancanza di energia.
Se un torcicollo e i sintomi della meningite vengono ignorati, possono derivarne gravi complicazioni. Gli individui possono subire danni irreversibili al cervello, insufficienza d'organo e andare sotto shock. In alcuni casi, può verificarsi anche la perdita permanente della vista o dell'udito. L'infezione che progredisce senza trattamento può causare la morte.
Il trattamento per torcicollo e meningite dipende dal tipo di infezione. In genere, l'infezione a base virale viene lasciata decorrere senza troppi rischi di complicanze. Sottosopra entro un paio di settimane dall'esordio, la meningite a base virale richiede solo che l'individuo si mantenga idratato e abbia un sacco di riposo. Se l'infezione è batterica, è generalmente necessario un trattamento più aggressivo.
La meningite a base batterica richiede spesso il ricovero in ospedale e una terapia antibiotica aggressiva e endovenosa per eliminare il corpo dall'infezione. Spesso vengono somministrati farmaci a base di steroidi per ridurre l'infiammazione e alleviare il disagio. Se sorgono complicazioni, come la disidratazione, vengono prese ulteriori misure. Gli individui a rischio di danni cerebrali da un drammatico aumento della pressione intracranica possono sottoporsi a una procedura per avere uno shunt temporaneo posizionato all'interno del cranio per drenare il liquido cerebrospinale in eccesso.