Qual è la connessione tra caseina e cancro?
Nelle comunità scientifiche e nutrizionali, ci sono ragioni per suggerire che la caseina, una proteina del latte, è legata allo sviluppo del cancro in alcuni animali e nell'uomo. Alcuni studi hanno dimostrato che la caseina e il cancro sono collegati nei ratti, ma non è chiaro se questi risultati siano veri nella popolazione umana. La ricerca nutrizionale che studia la correlazione tra caseina e cancro ha generalizzato i risultati per suggerire che tutte le proteine animali aiutano il cancro a prosperare. Queste generalizzazioni hanno portato a molte obiezioni e critiche, poiché ulteriori ricerche su tutti i tipi di proteine dovrebbero essere studiate a fondo prima di affermare che un'ipotesi è vera.
La caseina è la proteina presente nel latte e in altri prodotti caseari ed è talvolta allergenica a coloro che soffrono di intolleranze alimentari come glutine o lattosio. Sia la caseina che il cancro sono stati collegati in alcuni studi nutrizionali sui ratti, come The China Study del Dr. T. Colin Campbell, che suggerisce un possibile legame anche nell'uomo. In questi studi, i ricercatori hanno nutrito un gruppo di ratti isolati con caseina e hanno cercato di determinarne l'effetto sulle cellule tumorali. Molti ricercatori affermano che l'aumento delle proteine della caseina nella dieta dei ratti ha causato l'attivazione e la crescita delle cellule tumorali.
I ratti nutriti con polvere di caseina isolata differiscono dagli altri soggetti di ratto nutriti con grano o soia, poiché questi ratti non hanno mostrato alterazioni nello stato del sistema immunitario e nella crescita del cancro. Risultati come questi hanno portato molti ricercatori a determinare che l'introduzione di una dieta a base vegetale nelle diete animali e umane può ridurre la probabilità di cancro. Non è noto se la caseina e il cancro siano collegati nella maggior parte della popolazione; tuttavia, si ammette che esiste un leggero legame tra le proteine del latte e il cancro. Gli studi di ricerca su caseina e cancro contengono ancora alcuni difetti, che presentano una serie di obiezioni e critiche scientifiche.
Molti critici agli studi sulla caseina e sul cancro sottolineano che i ratti sono spesso alimentati con una dieta a base di caseina isolata in polvere negli studi sulla caseina, che non si verifica naturalmente nelle diete umane o animali. In effetti, molte obiezioni derivano dal fatto che la caseina viene consumata come parte di un alimento intero, insieme agli acidi grassi presenti in natura e ai carboidrati. Inoltre, la generalizzazione che deriva da questi studi secondo cui tutti gli esseri umani dovrebbero evitare le proteine animali deve essere esaminata a fondo, poiché questa affermazione è solo un'ipotesi. La pastorizzazione, il riscaldamento e la fermentazione possono anche cambiare la struttura della caseina, portando molti critici a ritenere che altre variabili dovrebbero essere analizzate nella futura ricerca sulla caseina e sul cancro.