Qual è la connessione tra enfisema e polmonite?

Enfisema e polmonite sono entrambe le condizioni dei polmoni. Entrambi presentano sintomi simili, come tosse, respiro sibilante e respiro corto. Quelli con enfisema possono essere a maggior rischio di sviluppare polmonite, in particolare gli anziani.

La connessione tra i due è il sistema immunitario indebolito causato dall'enfisema. Quando ciò si verifica, un paziente diventa più suscettibile ad altre malattie dei polmoni, come la polmonite. I batteri, i virus e i funghi tipicamente responsabili della polmonite possono facilmente invadere e portare a una situazione pericolosa se non monitorati e trattati correttamente.

Esistono diverse possibili cause di enfisema, ma il fumo è la causa principale. Le sostanze irritanti inalate dal fumo danneggiano il rivestimento del polmone, causano infiammazione delle cellule e dei tessuti polmonari e causano gonfiore nei bronchioli. Nel tempo, l'enfisema continua a progredire, portando spesso a complicazioni fatali. Ciò che può iniziare come mancanza di respiro quando si cammina o durante qualche altra attività alla fine progredirà in respiro corto quando si è seduti o riposati. Il respiro sibilante e una leggera tosse spesso accompagnano la mancanza di respiro nei pazienti con enfisema.

Man mano che l'enfisema progredisce, i polmoni diventano più sensibili alle infezioni e condizioni come la polmonite. I pazienti con enfisema e polmonite possono iniziare a notare la produzione di espettorato verde o giallo, dolori muscolari e febbre. Inoltre, la respirazione può diventare più difficile e un battito cardiaco accelerato può essere evidente.

I pazienti con enfisema e polmonite hanno bisogno di un trattamento specifico per gestire le difficoltà associate a questa combinazione mortale. Gli antibiotici saranno spesso prescritti per aiutare a combattere l'infezione e ridurre lo sforzo sui polmoni. Coloro che hanno difficoltà a respirare possono anche essere tenuti a usare ossigeno per assisterli. Casi gravi o infezioni che si verificano durante le fasi avanzate dell'enfisema, possono richiedere il ricovero in ospedale.

Il recupero per i pazienti con diagnosi di enfisema e polmonite dipenderà dalla gravità della malattia. Alcuni pazienti beneficeranno di programmi di riabilitazione polmonare incentrati sull'insegnamento delle tecniche di respirazione e sulla gestione dei farmaci. Questi programmi si concentreranno anche su come evitare ulteriori infezioni e limitare le loro possibilità di sviluppare la polmonite in futuro. Esercizio a basso livello può anche essere raccomandato per aiutare a mantenere attivo il paziente. La chirurgia per rimuovere una parte del polmone o posizionare gli stent nelle vie aeree può essere raccomandata nei casi in cui i medici ritengono che i benefici supereranno i rischi, ma non è comune.

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