Qual è la connessione tra GERD e ernia iatale?
La connessione tra GERD e ernia iatale è che GERD può verificarsi a causa dell'ernia iatale. GERD e ernia iatale sono due diverse condizioni mediche. GERD, o malattia da reflusso gastroesofageo, è una condizione in cui il contenuto dello stomaco di una persona si sposta verso l'alto dallo stomaco e torna nell'esofago. L'ernia iatale è una condizione in cui la parte superiore dello stomaco si sposta verso l'alto attraverso un'apertura nel diaframma. Per riconoscere la relazione tra GERD e ernia iatale, è probabilmente meglio capire prima l'anatomia dell'area in questione.
Quando una persona deglutisce, il cibo scende nell'esofago e nello stomaco. Sebbene l'esofago sia collegato allo stomaco, entrambi gli organi si trovano in diverse parti del corpo; l'esofago è nel torace mentre lo stomaco è nell'addome. Il diaframma è il muscolo che separa essenzialmente il torace dall'addome. Ha un piccolo foro nel quale passa l'esofago per connettersi allo stomaco. Con ernia iatale, la parte superiore dello stomaco finisce nella zona del torace.
Dove l'esofago e lo stomaco si incontrano è lo sfintere esofageo inferiore (LES), che si apre per consentire al cibo di entrare nello stomaco e si chiude in modo che il cibo non possa tornare indietro nell'esofago. Il LES riposa sotto il diaframma ed è chiuso per la maggior parte del tempo. Sotto il LES c'è un tessuto che si comporta come una valvola. Quando c'è pressione nello stomaco, questa valvola chiude l'esofago, che è un altro modo per impedire al cibo di entrare nell'esofago. L'esofago si collega allo stomaco con un angolo acuto; questo angolo è ciò che consente la corretta quantità di pressione per il funzionamento della valvola.
Quello che succede con GERD e ernia iatale è che quest'ultimo causa il LES e la valvola in modo improprio, permettendo al cibo di spostarsi verso l'alto nell'esofago. Questo perché con l'ernia iatale, quando la parte superiore dello stomaco si sposta sopra il diaframma e nell'area del torace, la pressione diminuisce. Il LES normalmente dipende da questa pressione, che proviene dal diaframma, per funzionare correttamente. In altre parole, poiché il LES non è più nella sua posizione corretta, cessa di ricevere abbastanza pressione per agire come dovrebbe. Inoltre, la valvola perde anche la pressione necessaria per funzionare correttamente, poiché l'angolo acuto da cui dipende dipende.