Qual è la connessione tra influenza e polmonite?
L'influenza e la polmonite sono correlate in quanto la polmonite è una complicazione dell'influenza molto grave e talvolta potenzialmente letale. Il modo in cui l'influenza attacca il corpo umano rende il corpo suscettibile all'infezione da polmonite. Sebbene individui sani raramente contraggano la polmonite mentre sono malati di influenza, quelli con condizioni mediche croniche hanno un rischio molto più elevato. Ricevere una vaccinazione antinfluenzale annuale è la migliore protezione contro la cattura di entrambe le malattie. La pronta assistenza medica offre le maggiori possibilità di recupero per chi ha sviluppato influenza e polmonite.
L'influenza è una famiglia di virus che hanno un ciclo di infezione comune. Ogni anno un sottotipo di influenza salta dagli animali, di solito animali domestici addomesticati, agli umani. Queste infezioni generalmente iniziano in Asia prima di diffondersi in tutto il mondo. Poiché il ciclo di infezione è annuale, i primi casi consentono alla comunità medica di sviluppare un vaccino per quel particolare ceppo del virus. In Nord America, di solito è disponibile un vaccino prima che il virus abbia la possibilità di infettare un gran numero di persone.
Man mano che un diverso ceppo di influenza appare ogni anno, il corpo umano avrà una reazione diversa ogni volta. Se un ceppo è particolarmente virulento, una persona viene messa a rischio di polmonite. La polmonite virale e batterica può svilupparsi in un paziente con influenza, sebbene quest'ultimo sia molto più comune. In ogni caso, oltre ai sintomi dell'influenza, un paziente svilupperà respiro corto, vomito, dolori articolari e possibilmente tosse con sangue. La combinazione dei sintomi dell'influenza e della polmonite pone un paziente in uno stato critico.
Sebbene l'influenza e la polmonite possano svilupparsi in chiunque, la combinazione appare più spesso nei giovani, negli anziani e in quelli con patologie croniche. I neonati e gli anziani sono collegati da sistemi immunitari sottosviluppati e / o indeboliti. La polmonite si sviluppa poiché i loro corpi non possono combattere l'infezione influenzale. Lo stesso vale per i diabetici e quelli con l'HIV. Poiché avere una condizione medica cronica aumenta il tasso di mortalità di influenza e polmonite, è necessaria la prevenzione di questa combinazione mortale.
Una vaccinazione antinfluenzale annuale è un modo economico e affidabile per proteggersi dall'influenza e dalla polmonite. Poiché il vaccino utilizza un virus morto, non vi è alcuna possibilità di sviluppare sintomi. Per vaccinare le persone vulnerabili, molti governi hanno reso libere le vaccinazioni antinfluenzali per queste persone. Le vaccinazioni antinfluenzali sono disponibili in Nord America ogni anno a partire da ottobre.
Se si verificano sintomi influenzali che durano più di dieci giorni, è necessario un trattamento medico per prevenire la polmonite o trattarlo nelle sue fasi iniziali. Alcuni farmaci hanno mostrato risultati promettenti contro la polmonite virale, ma solo se somministrati entro le prime 48 ore. Ecco perché ritardare il trattamento non è un'opzione. Se un paziente perde questa finestra di opportunità, potrebbe essere necessario il ricovero in ospedale, specialmente per quelli con sistemi immunitari già indeboliti.