Qual è la connessione tra malattia mentale e crimine?
Secondo gli studi condotti dalla Harvard University e pubblicati sull'American Journal of Public Health nel 2009, le malattie mentali e il crimine potrebbero essere strettamente correlati. Lo studio è stato condotto su prigionieri che erano stati classificati come malati di mente e fuori dalle loro cure nel momento in cui hanno commesso i loro crimini. Lo studio sembrava suggerire che se questi prigionieri fossero stati adeguatamente curati, avrebbero potuto non aver commesso affatto i crimini. Sebbene alcuni esperti non siano d'accordo con il numero reale, la maggior parte concorda sul fatto che in alcuni casi la malattia mentale e il crimine sono collegati. Le persone con malattie mentali diventano spesso bersagli di altri criminali, probabilmente perché le loro condizioni mentali li rendono più vulnerabili.
A volte le persone che soffrono di malattie mentali non ottengono le cure di cui hanno bisogno per funzionare normalmente. Ciò porta spesso a sconvolgimenti nelle loro vite che a volte li mettono in situazioni pericolose. Gli studi sembrano indicare che molte persone senza fissa dimora soffrono anche di malattie mentali e, per alcune di esse, il comportamento criminale può essere un mezzo di sopravvivenza.
La scienza ha da tempo riconosciuto il legame tra malattia mentale e criminalità. Una condizione mentale che è spesso associata a un crimine violento si chiama "pazzia temporanea". Si riferisce a una condizione temporanea quando una persona non è responsabile delle proprie azioni. Sebbene queste persone non siano pazze, si ritiene che durante il tempo in cui il crimine è stato commesso, esistesse una vera menomazione mentale. Questo tipo di condizione è di solito causato da un evento estremamente traumatico.
Un'altra condizione mentale spesso associata a un crimine violento si chiama "criminalmente pazzo". Questo termine si riferisce spesso a psicopatici e sociopatici che spesso commettono crimini violenti. A differenza delle persone che sono temporaneamente pazze, le persone criminalmente pazze hanno una condizione mentale profondamente radicata che spesso risale alla loro infanzia. C'è qualche argomento all'interno della comunità della salute mentale riguardo a quanta responsabilità hanno questi individui per i loro crimini. Alcuni operatori sanitari ritengono di non conoscere la differenza tra giusto e sbagliato, mentre altri esperti sostengono che i pazzi criminali sono spesso ben consapevoli del fatto che i loro crimini sono sbagliati.
La Kleptomania è un altro disturbo mentale che generalmente mostra un legame tra malattia mentale e criminalità. Le persone con questo disturbo mentale hanno un bisogno incontrollabile di rubare. Gli oggetti rubati da un cleptomane sono spesso irrilevanti per loro e possono essere qualcosa di semplice come un portatovagliolo da un ristorante. Le persone che soffrono di cleptomania vengono spesso arrestate per taccheggio e altri piccoli reati.