Qual è la connessione tra pancreatite e diabete?
La pancreatite e il diabete sono noti per essere collegati in almeno due modi comuni. Poiché il pancreas è responsabile della produzione di insulina nel corpo, qualsiasi danno a questo organo provoca una riduzione della produzione di insulina. Se un paziente soffre di gravi attacchi cronici di pancreatite, può provocare cicatrici del pancreas o richiedere la rimozione dell'organo. Quando il corpo non è in grado di produrre abbastanza insulina, spesso provoca diabete.
D'altra parte, il diabete di tipo II è stato riconosciuto come una delle cause alla base dell'infiammazione del pancreas. Questa condizione crea una richiesta maggiore sulle cellule del pancreas che producono insulina. Di conseguenza, può portare a pancreatite cronica.
L'infiammazione del pancreas o pancreatite può essere causata da diversi fattori. Cause comuni di sintomi di pancreatite acuta includono calcoli biliari, consumo eccessivo di alcol e uso di droghe. Sebbene la pancreatite acuta di solito non causi danni significativi alla produzione di insulina nel corpo, attacchi ripetuti o incapacità di trattare la condizione possono causare danni cumulativi all'organo.
Pancreatite cronica e diabete sono quasi invariabilmente legati insieme. Poiché il pancreas e le isole di Langerhans sono danneggiati, il tessuto cicatriziale che ne risulta impedisce agli organi di svolgere le loro funzioni di produzione e rilascio di insulina. In alcuni casi, possono anche formarsi calcoli pancreatici, danneggiando ulteriormente gli organi e causando dolore intenso. Quando ciò accade, un intervento chirurgico per rimuovere il pancreas provoca diabete di tipo I, poiché il paziente non sarà più in grado di produrre insulina in modo naturale.
Alcuni dati suggeriscono che le persone a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo II hanno fino a tre volte più probabilità di essere colpite da sintomi di pancreatite. I pazienti diabetici di età compresa tra 18 e 30 anni potrebbero avere ancora più probabilità di sviluppare pancreatite e diabete di tipo I in futuro. A causa del noto legame tra pancreatite e diabete, la scienza medica pone una forte enfasi sull'assistenza preventiva nelle prime fasi del diabete di tipo II.
È importante capire che pancreatite e diabete sono due condizioni distinte. Entrambe le condizioni possono esistere senza l'altra, ma una spesso precede l'altra. Di conseguenza, i pazienti a cui è stato diagnosticato il diabete di tipo I vengono talvolta sottoposti a procedure diagnostiche di test della pancreatite per escludere i disturbi del pancreas. Una diagnosi che include pancreatite o diabete può anche essere considerata un indicatore della possibile esistenza dell'altra condizione nei questionari di screening medico.