Qual è la connessione tra malattia parodontale e malattie cardiache?
Le malattie parodontali e le malattie cardiache sembrano essere collegate, poiché i pazienti con una storia di malattia parodontale hanno maggiori probabilità di avere problemi cardiaci. L'esatta natura della connessione non è chiara, anche se i ricercatori hanno alcune teorie sul perché i pazienti con denti malati sono a maggior rischio di malattie cardiache. Gli appuntamenti dentali regolari possono ridurre i rischi di malattie cardiovascolari e ictus mantenendo i denti e le gengive sani e in buone condizioni.
Nella malattia parodontale, un paziente sviluppa accumuli di placca dentale sopra e intorno ai denti. La placca comprende batteri, cibo, secrezioni orali e altri materiali, che portano all'infiammazione delle gengive. Può causare notevole disagio, alitosi, difficoltà a mangiare e maggiore sensibilità ai sapori caldi, freddi e intensi. I pazienti diventano più sensibili alle infezioni orali e il legame tra malattia parodontale e malattie cardiache inizia qui, con i batteri e i loro sottoprodotti che potenzialmente entrano nel flusso sanguigno.
Le infezioni batteriche del flusso sanguigno possono mettere a grave rischio i pazienti e possono danneggiare il cuore. Anche se ciò non si verifica, sottoprodotti come le tossine batteriche sembrano scatenare un'infiammazione; i pazienti con malattia parodontale tendono ad avere livelli più alti di proteina C reattiva, un composto prodotto dal fegato quando è presente un'infiammazione. Ciò suggerisce che la malattia parodontale e le malattie cardiache hanno una connessione infiammatoria, in cui la malattia gengivale porta a un'infiammazione sistemica e potenzialmente carica pesantemente il cuore.
La ricerca sulla malattia parodontale e sulle malattie cardiache suggerisce che i sottoprodotti batterici possono aderire alla placca arteriosa, alla coagulazione dei vasi sanguigni e alla compromissione della funzione cardiaca. Queste placche rendono il cuore più duro e induriscono le arterie, rendendole più vulnerabili ai problemi di salute. Possono anche rompersi e causare danni al cuore o all'ictus, in cui l'apporto di sangue al cervello subisce un'interruzione. L'infiammazione può innescare un più rapido accumulo di placca, quindi i composti che aumentano le placche stanno anche facendo sì che il corpo produca più placca arteriosa.
Il legame preciso tra malattia parodontale e malattie cardiache è ancora un argomento di ricerca. Gli studi su un'ampia varietà di popolazioni mostrano una chiara connessione tra la salute orale e la salute del cuore, suggerendo che le cure dentistiche regolari dovrebbero essere incluse nell'elenco delle raccomandazioni per prevenire le malattie cardiache. Ciò vale sia per gli animali che per l'uomo; gli animali domestici necessitano di cure dentistiche regolari per rimuovere la placca dentale e affrontare i denti cattivi, con l'obiettivo di prevenire complicanze potenzialmente gravi della malattia parodontale come l'endocardite, dove i batteri entrano nel flusso sanguigno e colonizzano il cuore.