Qual è la connessione tra i media e l'autostima?

Si ritiene che i messaggi dei media e l'autostima siano strettamente interconnessi, soprattutto per le ragazze e le donne. Gli esperti hanno sottolineato che molte pubblicità, film, programmi televisivi e riviste fissano aspettative sociali molto diverse per maschi e femmine. Mentre i media possono spesso incoraggiare ragazzi e uomini a essere persone attive, forti e indipendenti, si ritiene che i messaggi inviati a donne e ragazze incoraggino il contrario. Gli esperti ritengono che molti media abbiano eccessivamente sessualizzato e oggettivizzato le donne, incoraggiandole a rimanere passive, pudiche e dipendenti dagli uomini. I media sono spesso accusati di stabilire standard irrealistici o irraggiungibili di femminilità e bellezza, portando a una minore autostima in molte donne e ragazze sottoposte a queste immagini.

Vari studi sembrano suggerire che l'autostima femminile dipenda fortemente dai messaggi percepiti dai mass media. I media e l'autostima potrebbero non essere così strettamente collegati a uomini e ragazzi, che spesso ricevono messaggi più positivi su se stessi dai mass media. Per le donne, tuttavia, l'impatto dei media sull'autostima può essere esteso, specialmente per le ragazze e le donne anziane che non si percepiscono conformi allo standard socialmente accettato della bellezza femminile. La ricerca suggerisce che le donne in sovrappeso o obese soffrono di bassa autostima quando visualizzano immagini di donne nelle pubblicità. Anche le donne di peso normale hanno provato sentimenti di bassa autostima quando esposte alle immagini delle donne nei media.

Le immagini dei media possono essere particolarmente dannose per l'autostima delle ragazze durante l'infanzia e l'adolescenza. Gli esperti ritengono che i messaggi dei media possano insegnare alle bambine a sopravvalutare le relazioni sentimentali e interpersonali, portando le donne a dipendere dall'amore e dall'approvazione degli altri per i sentimenti di alta autostima. Inoltre, affermano gli esperti, i media potrebbero insegnare a ragazze e donne a rimandare all'autorità degli uomini e fare affidamento sugli uomini piuttosto che su se stessi. La connessione tra media e autostima può essere così pronunciata che le ragazze e le donne spesso sperimentano livelli inferiori di autostima dopo l'esposizione a determinati tipi di messaggi multimediali. Le ragazze sono particolarmente inclini, durante l'infanzia e l'adolescenza, a disturbi dell'autostima a causa della sovraesposizione alla pubblicità e ad altri messaggi dei media, incluso il modo in cui i personaggi femminili sono ritratti in film e televisione.

Gli esperti ritengono che, maggiore è l'attenzione che le donne e le ragazze prestano ai messaggi dei media sulle donne, maggiore è la probabilità che sperimentino disturbi di autostima e autostima a lungo termine. La connessione tra i media e l'autostima può spingere molte donne e ragazze a evitare l'esposizione ai media che inviano messaggi negativi sulle donne o che cercano di stabilire standard non realistici di aspetto e comportamento per le donne.