Qual è l'uso diagnostico del peptide natriuretico di tipo B?
Il peptide natriuretico di tipo B è una sostanza secreta dai ventricoli del cuore in risposta allo sforzo cardiaco. Ha un ruolo fisiologico importante nel ridurre la pressione sanguigna e il contenuto di sale nel corpo. I livelli di peptidi natriuretici di tipo B sono elevati nel sangue dei pazienti con insufficienza cardiaca; pertanto, questi livelli sono comunemente misurati per diagnosticare l'insufficienza cardiaca, monitorare l'insufficienza cardiaca e distinguere l'insufficienza cardiaca da altri stati patologici.
Conosciuto anche come peptide natriuretico cerebrale (BNP), il peptide natriuretico di tipo B è una molecola prodotta da diverse parti del corpo umano in risposta allo stress. È composto da 32 aminoacidi ed è creato dalla specie progenitrice pro-BNP. Il peptide natriuretico di tipo B è stato inizialmente scoperto come prodotto del cervello, ma in seguito è stato identificato come una sostanza prodotta dai ventricoli del cuore. I livelli sierici normali di BNP sono inferiori a 100 picogrammi per millilitro.
Comprendere la funzione fisiologica di BNP aiuta a capire perché la misurazione dei livelli di BNP può essere utilizzata clinicamente a scopi diagnostici. I ventricoli del cuore secernono il BNP in risposta all'alto flusso sanguigno, alle alte pressioni e alle forti contrazioni del cuore. Il BNP secreto favorisce la pressione sanguigna bassa, il rilassamento dei vasi sanguigni, una maggiore escrezione di sale nelle urine e una maggiore minzione. Questo peptide ha anche dimostrato di ridurre il rimodellamento del cuore, un processo che è stato implicato nell'insufficienza cardiaca.
Nei pazienti con insufficienza cardiaca, i livelli di BNP sono elevati. L'insufficienza cardiaca è associata ad alta pressione di riempimento ventricolare, flusso sanguigno elevato e forte contrattilità cardiaca; tutti questi stati stimolano i ventricoli a rilasciare BNP. I pazienti con insufficienza cardiaca sintomatica e asintomatica in genere hanno livelli elevati di BNP nel sangue.
Un uso specifico del livello BNP è nella valutazione dei pazienti che presentano respiro corto. Senza una forte storia clinica, può essere difficile distinguere le cause polmonari della mancanza di respiro, come la malattia polmonare ostruttiva cronica, dalle cause cardiache della mancanza di respiro, come l'insufficienza cardiaca. Livelli elevati di BNP indicano una causa cardiaca di mancanza di respiro. È importante distinguere tra insufficienza cardiaca e malattia polmonare perché il trattamento per i due tipi di malattie è molto diverso.
Un altro uso specifico del peptide natriuretico di tipo B risiede nel escludere le malattie cardiache nei pazienti asintomatici. Quasi tutti i pazienti con insufficienza cardiaca, anche se asintomatici, presentano aumenti del BNP. I pazienti con livelli normali di BNP, quindi, probabilmente non hanno insufficienza cardiaca, quindi questa misurazione può essere utilizzata per escluderlo.
Il peptide natriuretico di tipo B è stato utilizzato anche da alcuni medici per monitorare le risposte ai regimi di trattamento dell'insufficienza cardiaca. Con i farmaci per l'insufficienza cardiaca adeguati, i livelli di BNP dei pazienti dovrebbero diminuire. Alcuni gruppi di ricerca hanno sostenuto che i dosaggi dei farmaci possono essere efficacemente titolati o adeguati in risposta ai livelli seriali di BNP.