Qual è la differenza tra un ascesso e una fistola?
Un ascesso è un punto localizzato di tessuto infetto pieno di pus, circondato dall'infiammazione. Una fistola è un tunnel anormale che collega una nave o un organo a un'altra nave o organo, compresa la superficie della pelle. Un ascesso e una fistola sono condizioni mediche separate, ma condividono alcune cause e trattamenti.
Una delle principali differenze tra un ascesso e una fistola è che sebbene entrambi possano derivare da patologie, lesioni, infezioni o presenza di una sostanza estranea nel corpo, i chirurghi a volte creano intenzionalmente fistole per trattare le condizioni mediche di base. Ad esempio, i medici a volte collegano artificialmente un'arteria e una vena nell'avambraccio per produrre un accesso vascolare stabile per l'emodialisi, un processo mediante il quale i prodotti di scarto vengono rimossi artificialmente dal sangue dei pazienti renali. Questa connessione è tecnicamente una fistola.
Anche i sintomi di un ascesso e una fistola possono differire. Gli ascessi generalmente causano dolore, febbre e una sensazione generale di malessere. Le fistole, a seconda della loro posizione e se sono infette, potrebbero non causare alcun sintomo.
Un'altra differenza tra un ascesso e una fistola è che sebbene le fistole possano spesso essere trattate con successo con antibiotici, è sempre necessario drenare chirurgicamente gli ascessi. Questo perché gli antibiotici viaggiano attraverso il flusso sanguigno, ma non c'è accesso vascolare all'infezione al centro di un ascesso. Il pus, che è composto da liquido linfatico, globuli bianchi, tessuto morto e batteri, deve essere drenato chirurgicamente. L'intervento chirurgico di solito può essere eseguito in regime ambulatoriale, ma se il paziente ha una condizione di base che può alterare il sistema immunitario, come il diabete, potrebbe essere necessario un trattamento ospedaliero. A volte, drenare un ascesso chirurgicamente può effettivamente creare una fistola, che può apparire ovunque da due settimane a diversi mesi dopo l'intervento chirurgico dell'ascesso.
A seconda della loro causa e posizione nel corpo, le fistole possono spesso essere trattate con un ciclo di antibiotici. Ciò consente all'infezione di scomparire mentre il tessuto riforma le sue barriere naturali. A volte durante questo processo, una tasca di infezione viene intrappolata tra le pareti dei tessuti, creando un ascesso, che deve quindi essere trattato.