Qual è la differenza tra Lupus e Scleroderma?
Il lupus e la sclerodermia appartengono alla stessa famiglia di malattie del tessuto connettivo, ma sono distinti disturbi di aspetto diverso, con sintomi diversi e trattamenti diversi. Entrambe le condizioni sono disturbi autoimmuni, derivanti da un sistema immunitario iperattivo che attacca i tessuti del corpo come sostanze estranee. Mentre il lupus è principalmente una malattia infiammatoria, la sclerodermia è una malattia fibrosa che colpisce i tessuti connettivi.
Le differenze tra lupus e sclerodermia iniziano con l'aspetto caratteristico di ogni condizione. Il lupus è caratterizzato da una caratteristica eruzione cutanea a "farfalla" sul viso; cioè, un'eruzione cutanea rossa che si diffonde attraverso le guance e il ponte del naso. La sclerodermia, tuttavia, è definita da una pelle ispessita e indurita, di solito sulle dita ma anche su mani, piedi, avambracci e viso.
Le cause esatte di ogni condizione sono sconosciute, ma potrebbe esserci una componente genetica. La sclerodermia deriva da una sovrapproduzione di collagene, un tessuto connettivo presente in tutto il corpo e un componente del tessuto cicatriziale. Il lupus è una malattia infiammatoria che colpisce pelle, articolazioni, reni, cuore, polmoni e cellule del sangue.
Come disturbi autoimmuni, il lupus e la sclerodermia hanno somiglianze. Entrambi i disturbi colpiscono più organi, più comunemente i vasi sanguigni, ed entrambi si verificano più spesso nelle donne rispetto agli uomini. Il lupus e la sclerodermia sono considerati malattie "a sovrapposizione" perché sono strettamente correlati e condividono sintomi, come una risposta esagerata al freddo. Le malattie possono manifestarsi insieme nella stessa persona, sebbene ciò non sia comune. Circa il 4% delle persone con lupus ha anche sclerodermia.
I sintomi del lupus variano notevolmente da persona a persona e possono dipendere dalla gravità della condizione. Oltre all'eruzione cutanea da farfalla, altri sintomi tipici includono affaticamento, febbre, variazione di peso e dolore o rigidità delle articolazioni. Possono anche includere perdita di capelli, eruzioni cutanee che compaiono o peggiorano dopo l'esposizione al sole e piaghe alla bocca. Le persone che hanno il lupus potrebbero anche scoprire che le dita delle mani o dei piedi diventano insensibili e scolorite quando fa freddo.
Il classico sintomo della sclerodermia sono le dita delle mani o dei piedi che diventano bianche o grigie se esposte al freddo. Altri sintomi includono macchie di pelle ispessite sulle dita o sulle mani e pelle tesa sul viso o sulle mani. Anche i bruciori di stomaco e la malattia da reflusso gastroesofageo sono sintomi comuni.
La diagnosi di lupus e sclerodermia è difficile. C'è una sovrapposizione tra queste condizioni e altri disturbi autoimmuni, come la sindrome di Sjogren e l'artrite reumtoide, quindi il processo diagnostico può essere lungo. La diagnosi si basa sugli esami dei reumatologi e sui risultati degli esami del sangue.
Il lupus e la sclerodermia non hanno cura, ma i sintomi possono essere trattati. Il lupus di solito viene trattato con farmaci antinfiammatori non steroidei come ibuprofene o paracetamolo e corticosteroidi per controllare l'infiammazione. Anche i farmaci antimalarici sono efficaci, sebbene non vi siano connessioni note tra lupus e malaria. Il lupus in genere scorre tra periodi di razzi e dormienza.
I sintomi della sclerodermia sono trattati con farmaci e agenti per il bruciore di stomaco per sopprimere il sistema immunitario. Potrebbero anche essere utilizzati farmaci per la pressione sanguigna. Questi farmaci dilatano i vasi sanguigni per migliorare la circolazione.