Qual è la differenza tra cancro alla bocca e alla gola?
Il cancro alla bocca e alla gola colpisce l'area della bocca e della gola. Questi due organi fanno parte della cavità orale e hanno ruoli e funzioni significativi come respirare, masticare, parlare e deglutire. Gli organi sono costituiti da importanti strutture tra cui il rivestimento interno delle guance, le labbra, le gengive, i denti, la lingua, il pavimento della bocca, l'area dietro i denti del giudizio, le ghiandole salivari, la gola superiore, la superficie della mucosa, la laringe e la faringe e le tonsille . Questi diversi tessuti che compongono la cavità orale sono costituiti da blocchi chiamati cellule.
In circostanze normali, le cellule del corpo subiscono un ciclo di crescita e divisione, formando nuove cellule quando necessario. Quando le cellule invecchiano, muoiono e le cellule neonati prendono il loro posto. Occasionalmente si verificano errori e, di conseguenza, nuove cellule si formano inutilmente e le vecchie cellule non muoiono. Una massa di tessuto viene creata dalle cellule extra, portando potenzialmente al cancro orale.
Il cancro orale può includere sia il cancro alla bocca che alla gola. Il primo è causato da una crescita di cellule che si sviluppa incontrollata in qualsiasi parte della bocca, comprese le labbra, la lingua, il pavimento e il tetto della bocca, all'interno delle guance e delle labbra e l'area nella parte posteriore della bocca, dietro la dente del giudizio. Quest'ultimo è causato da tumori benigni che si formano nella faringe, che è il tubo cavo all'interno del collo che inizia dietro il naso e finisce nella parte superiore della trachea e dell'esofago. Il cancro alla bocca e alla gola sono diversi tipi di cancro. Ogni tipo di cancro alla bocca e alla gola colpisce una parte diversa dell'area della bocca e della gola.
Da un lato, il cancro alla bocca include diversi tipi e più del 90% di questi sono carcinomi a cellule squamose. Questo tipo di cellule sono cellule piatte con somiglianze con la pelle, che coprono la bocca. Il carcinoma significa cancro e il carcinoma a cellule squamose è un tumore che si forma in queste cellule particolari. Un tipo meno comune di carcinoma a cellule squamose, il carcinoma verrucoso, si trova in circa uno su venti casi di cancro alla bocca, o solo il 5% di essi. Altri tipi di cancro alla bocca sono i seguenti: carcinoma delle ghiandole salivari che inizia nelle cellule delle ghiandole salivari e sono principalmente adenocarcinomi; linfoma che inizia nel tessuto linfatico vicino alla base della lingua e delle tonsille; melanoma che inizia nelle cellule del pigmento della pelle intorno alla bocca o sulle labbra; e il cancro cistico adenoide che si sviluppa dal tessuto ghiandolare e si verifica principalmente nella ghiandola parotide.
Al contrario, il cancro alla gola include il cancro della parte superiore della gola dietro il naso noto come rinofaringe. Le altre aree che possono essere colpite sono la parte centrale della faringe, nota come orofaringe, e la parte inferiore della faringe, o ipofaringe. Il cancro della laringe, che è comunemente chiamato la casella vocale, può anche essere incluso come un tipo di cancro alla gola. Come il cancro alla bocca, la maggior parte dei tumori alla gola sono carcinomi a cellule squamose. Il cancro alla gola è anche chiamato cancro faringeo.