Qual è la storia della cardiologia?
La storia della cardiologia inizia nel periodo rinascimentale, con la prima accurata analisi del ruolo del cuore di ossigenare e distribuire il sangue in tutto il corpo. Per tre secoli dopo, i medici hanno sviluppato lentamente i mezzi per monitorare accuratamente questo organo vitale e capire i disturbi che potrebbero accadere. Non è stato fino alla metà del 20 ° secolo, anche se quella tecnologia era avanzata al punto in cui le procedure chirurgiche sono diventate un approccio praticabile per riparare un cuore danneggiato.
Molti indicano il medico britannico William Harvey per la prima vera pietra miliare nella storia della cardiologia nel 1628, quando articolò il ruolo del cuore di pompare il sangue attraverso un complesso sistema di vene e arterie. Fino ad allora, si pensava che ogni vaso sanguigno avesse un ritmo pulsante naturale e non fosse riciclato. Ci vollero altri 80 anni perché la prima descrizione accurata della costruzione del cuore fosse stata consegnata dal biologo francese Raymond de Vieussens; per la prima volta, la meccanica anatomica degli organi ha potuto essere compresa.
Nel corso dei due secoli seguenti, gran parte della storia della cardiologia ha comportato l'acquisizione di una comprensione più solida della salute del cuore e delle condizioni che potrebbero verificarsi. Nel 18 ° secolo, i medici iniziarono a monitorare la pressione sanguigna per misurare la vitalità dell'organo. All'inizio del XIX secolo, i medici potevano monitorare un battito cardiaco con uno stetoscopio. L'elettrocardiografo (ECG o ECG) è stato inventato subito dopo la svolta del 20 ° secolo, che ha permesso ai medici di analizzare più da vicino le prestazioni complessive del cuore tramite impulsi elettrici. L'intasamento arterioso chiamato arteriosclerosi fu osservato per la prima volta circa un decennio più tardi.
Prima del XX secolo, nella storia della cardiologia si sono verificati sparsi interventi chirurgici. La maggior parte erano tentativi di riparare pazienti gravemente feriti. Nel 1896, un medico tedesco di nome Ludwig Rehn eseguì il primo riuscito intervento a cuore aperto per riparare una ferita che lacerò il cuore di un soldato. Questo tipo di intervento chirurgico non fu comunemente tentato, tuttavia, fino al 1953. L'americano John Gibbons inventò una cosiddetta macchina cuore-polmone che permise a un chirurgo di mantenere l'ossigenazione del sangue e di circolare attraverso un paziente durante interventi di riparazione o trapianto.
Queste riparazioni furono per lo più reazionarie fino all'alba dell'intervento di riparazione del cuore nel 1950, quando un chirurgo americano Charles Hufnagel eseguì con successo un impianto di una valvola aortale artificiale. Due anni dopo, un'altra coppia di chirurghi americani ha usato l'ipotermia per rallentare il cuore di un paziente che è stato sottoposto con successo alla riparazione di un buco nel suo cuore. Le innovazioni intensificate con il pacemaker arrivarono nel 1958. Nel 1967, fu eseguito il primo intervento chirurgico di bypass dell'arteria coronaria, una procedura che viene eseguita diverse milioni di volte ogni anno nel 21 ° secolo. Nello stesso anno, il primo trapianto cardiaco di successo fu eseguito dalla dottoressa sudafricana Christiaan Barnard.
Sparsi tra questi tanti primissimi elementi nella storia della cardiologia ce ne sono molti altri degni di nota. La defibrillazione fu eseguita per la prima volta sui cani nel 1899. Gli umani non ne trassero beneficio fino al 1947, quando la macchina fu utilizzata per ripristinare la funzione cardiaca a un giovane adolescente con un difetto cardiaco. Una delle pietre miliari più recenti è avvenuta nel 1982, quando William DeVries, un cardiologo americano, ha impiantato il primo cuore completamente realizzato in tessuto artificiale.