Qual è il legame tra amianto e cancro?
Il legame tra l'amianto e il cancro è la presenza delle fibre del composto silicato nei polmoni. Gli studi hanno dimostrato che l'esposizione all'amianto è una causa chiave di molti tipi di cancro, incluso il mesotelioma, il cancro alla gola e il cancro ai polmoni. Quando le piccole fibre di amianto vengono inspirate, si depositano nei polmoni e causano infiammazione e cicatrici, portando potenzialmente a una diagnosi di carcinoma.
L'amianto è composto da silicio e atomi di ossigeno. È una sostanza presente in natura che si sviluppa in gruppi di fili. Questi fili sono piccoli e resistenti e possiedono proprietà chimiche, ignifughe e resistenti al calore. Anche l'amianto non conduce elettricità. Di conseguenza, è stato utilizzato dal XIX secolo nei settori automobilistico, edile e navale.
Negli anni '70 sono emerse le prime prove che potrebbero essere correlati casi di amianto e cancro. Da allora questo fatto è stato scientificamente stabilito e l'uso dell'amianto è vietato in molte aree del mondo. È ufficialmente riconosciuto come cancerogeno dalle autorità mediche governative di diversi paesi.
Quando viene inalato l'amianto, grandi quantità di fibre vengono immediatamente espirate, ma alcune rimangono intrappolate naturalmente nei polmoni. Queste fibre non sono in grado di lasciare il corpo e rimanere in posizione per la durata della vita di un individuo. Se c'è un sufficiente accumulo di amianto, i polmoni vengono compromessi e quindi sono state poste le condizioni per una possibile diagnosi di cancro.
La connessione tra l'amianto e il cancro non è sperimentata nella stessa misura da tutti coloro che sono stati esposti all'amianto. La stragrande maggioranza delle persone nel mondo occidentale è stata esposta all'amianto semplicemente trovandosi in un edificio costruito con il materiale. Le persone che presentano il maggior rischio di sviluppare il cancro sono state esposte per periodi di tempo significativi, ripetutamente per un periodo di tempo o ad alti livelli di concentrazione.
Gli effetti dell'amianto e del cancro non sono in genere immediati. Ad esempio, la maggior parte delle diagnosi di mesotelioma si è verificata circa 30 anni dopo che i pazienti sono stati esposti per la prima volta all'amianto. Bene dopo che un individuo è stato esposto all'agente cancerogeno, le fibre già nei polmoni possono continuare a causare danni, causando complicazioni di salute più in là lungo la strada. L'amianto raramente provoca rapidamente il suo caos; di solito ci vogliono anni, se non decenni, perché l'amianto inizi a produrre sintomi di cancro. Gli individui esposti che fumano o sono già stati diagnosticati con un altro tipo di malattia polmonare hanno un rischio molto elevato di sviluppare il cancro.