Cos'è la National Osteoporosis Foundation?
La National Osteoporosis Foundation (NOF) è un'organizzazione con sede a Washington, DC, che è stata istituita per promuovere la consapevolezza dell'osteoporosi della malattia ossea negli Stati Uniti e difendere il suo trattamento. Il NOF tenta di educare il pubblico, i professionisti e i funzionari del governo a riconoscere che l'osteoporosi - una volta considerata un effetto comune, anche inevitabile, della vecchiaia - è una malattia che è potenzialmente sia prevenibile che curabile. La National Osteoporosis Foundation è finanziata da varie fonti, tra cui sovvenzioni governative, altre fondazioni di beneficenza e contributi di aziende e privati. I partner aziendali supportano e partecipano ad attività di sensibilizzazione, come il mese nazionale di sensibilizzazione e prevenzione dell'osteoporosi ogni maggio.
Nella primavera del 1984, il National Institute of Health (NIH) degli Stati Uniti ha convocato una conferenza sullo sviluppo del consenso sull'osteoporosi allo scopo di adottare linee guida e strategie federali per una malattia di importanza significativa. La durata media della vita stava aumentando, la popolazione demografica degli Stati Uniti avrebbe dovuto spostarsi con il pensionamento in attesa della generazione del "baby boom" e i costi della sanità pubblica stavano accelerando. I rappresentanti di una vasta gamma di campi medici hanno raccolto le più recenti informazioni scientifiche sull'osteoporosi e hanno fornito raccomandazioni al NIH. La conferenza ha attirato l'attenzione dei media e dal conseguente diluvio di domande da parte del pubblico impegnato, è diventato chiaro agli organizzatori che era necessaria una stanza di compensazione permanente per la diffusione delle informazioni. Alla fine di quell'anno era stata creata la National Osteoporosis Foundation.
NOF è un'organizzazione volontaria senza scopo di lucro dedicata specificamente all'osteoporosi e in generale alla salute delle ossa umane. Sebbene conforme alle norme sulle buone prassi operative, il NOF mantiene l'indipendenza dal National Institute of Health. Nei suoi tentativi di informare il pubblico in generale e gli operatori sanitari con obiettività scientifica, il NOF non approva specifici prodotti, servizi o punti di vista medici. Governata da un consiglio di fondazione con un background medico, la fondazione cerca di essere particolarmente attenta a fornire un'ampia gamma di informazioni all'interno delle proprie pubblicazioni e dei programmi educativi di sensibilizzazione.
L'osteoporosi è una malattia caratterizzata da un indebolimento del tessuto osseo scheletrico. La National Osteoporosis Foundation stima che, in qualsiasi momento, varie fasi dell'osteoporosi potrebbero colpire 10 milioni di americani, di cui un 80% sproporzionato è rappresentato da donne. Oltre alla paralizzante progressione della malattia, ciò che altrimenti potrebbe essere un semplice livido da una caduta minore può causare la frattura di ossa che sono diventate anormalmente fragili per fratturarsi facilmente. Attraverso l'educazione pubblica e la sensibilizzazione della comunità, i principi della salute delle ossa per tutta la vita, come l'importanza della vitamina D e del calcio, sono promossi come modi efficaci per prevenire l'osteoporosi. Attraverso la diffusione della ricerca e della formazione degli operatori sanitari, la National Osteoporosis Foundation tenta di sostenere la vita di coloro che hanno la condizione e di sollecitare un'eventuale cura.