Qual è la relazione tra diabete e testosterone?
Il testosterone è un ormone in gran parte responsabile dei cambiamenti che i maschi subiscono quando raggiungono la pubertà. Si pensa che ci possa essere un legame tra bassi livelli di questo ormone e diabete, che si verifica quando il corpo interrompe l'elaborazione del glucosio nel sangue, che quindi provoca livelli elevati di glucosio nel sangue. Il legame tra diabete e testosterone è stato creato a causa di alcuni studi che hanno dimostrato che molti uomini che soffrono di diabete presentano anche bassi livelli di testosterone.
In precedenza si pensava che si applicava solo al diabete di tipo 2, ora questo link ha anche dimostrato di applicarsi al diabete di tipo 1. Il diabete di tipo 1 viene diagnosticato quando il corpo non produce insulina, che è un ormone che aiuta il movimento dello zucchero dal sangue alle cellule. I malati di tipo 1 di solito hanno meno di 40 anni. I malati di tipo 2, d'altra parte, sono più anziani e l'insulina prodotta dall'organismo non è così efficiente nel trasferire lo zucchero nelle cellule. Sebbene questo sia noto come diabete ad esordio nell'età adulta, causato principalmente dalla mancanza di esercizio fisico e obesità, ora ci sono molti bambini a cui è stato diagnosticato anche il diabete di tipo 2, principalmente a causa dei moderni stili di vita.
La resistenza all'insulina precede l'insorgenza del diabete di tipo 2 e sembra esserci un legame diretto tra resistenza all'insulina e bassi livelli di testosterone negli uomini. I livelli di testosterone diminuiscono naturalmente con l'età degli uomini e se un uomo è obeso, il suo testosterone diminuisce ancora di più. Negli uomini che avevano il diabete, l'effetto era aumentato. Questo non sembra essere l'unico fattore determinante, tuttavia, poiché anche gli uomini più giovani e magri con diabete soffrivano di bassi livelli di testosterone.
Il problema non risiede nei testicoli, che producono l'ormone, ma piuttosto nelle ghiandole pituitarie. Queste ghiandole producono ormoni luteinizzanti che inviano il messaggio ai testicoli per produrre testosterone. Gli uomini che soffrono di basso livello di testosterone tendono a soffrire maggiormente di disfunzione erettile, livelli più alti di grasso addominale, bassa densità ossea e disturbi dell'umore. Per questi motivi, la connessione tra diabete e testosterone è considerata importante per il trattamento. È anche collegato all'insulino-resistenza.
A causa del legame tra diabete e testosterone, si ipotizza che la terapia sostitutiva con testosterone possa ridurre il livello di insulino-resistenza negli uomini con bassi livelli di ormone. Sono anche in corso studi per stabilire se questo tipo di trattamento può ridurre gli incidenti mortali negli uomini con problemi di diabete e testosterone, un gruppo ad alto rischio di morte precoce.