Qual è la relazione tra gastroenterologia ed epatologia?
Lo studio di gastroenterologia ed epatologia sono spesso correlati tra loro. Questo perché entrambi i rami della medicina si concentrano generalmente sugli organi dell'apparato digerente. Gli organi dell'apparato digerente sono la bocca, lo stomaco, l'intestino, l'esofago e l'ano. Sono inclusi anche il pancreas, la cistifellea e il fegato. Disturbi e malattie che si verificano in queste parti del corpo sono generalmente gestiti da medici con specialità in gastroenterologia ed epatologia.
L'epatologia clinica si occupa generalmente del fegato, delle sue funzioni e delle sue malattie. La gastroenterologia clinica di solito coinvolge tutti gli organi della digestione, incluso quello del fegato. I medici specializzati in gastroenterologia ed epatologia sono chiamati gastroenterologi. Quando trattano i loro pazienti, questi medici di solito abbattono i sintomi di un paziente e le malattie che si verificano in famiglia, fanno esami fisici e richiedono test diagnostici. Questi possono includere esami del sangue, ecografia addominale o tomografia computerizzata (TAC) dell'addome del paziente.
Alcune delle malattie comuni riscontrate in gastroenterologia sono l'ulcera peptica (PUD), pancreatite, calcoli biliari e appendicite. Il PUD di solito si presenta con piaghe nella mucosa dello stomaco, causando spesso indigestione. La pancreatite e l'appendicite sono infiammazioni che si verificano rispettivamente nel pancreas e nell'appendice. I calcoli biliari si sviluppano spesso quando la bile, la sostanza giallo-verdastra secreta dal fegato, si cristallizza. Il cancro può anche crescere in qualsiasi parte del tratto gastrointestinale, come stomaco, colon e fegato.
La maggior parte dei disturbi del fegato sono generalmente raggruppati in epatologia. Esempi di queste malattie sono la cirrosi epatica, l'emocromatosi e l'epatite. L'epatite è un'infiammazione del fegato causata dall'infezione con diversi tipi di virus dell'epatite, tra cui il virus dell'epatite A e il virus dell'epatite C, tra molti altri.
L'emocromatosi si verifica a causa dell'incapacità del corpo di metabolizzare il ferro, portando all'accumulo di ferro nel fegato e in altri organi. I frequenti danni al fegato possono causare cicatrici e indurimenti. Tale danno al fegato è di solito causato dall'esposizione ad agenti infettivi, tossine nocive, disturbi autoimmuni e uso eccessivo di alcol.
Oltre a diagnosticare e trattare pazienti con problemi gastrointestinali, gli specialisti in gastroenterologia ed epatologia conducono di solito ricerche. La maggior parte di questa ricerca è diretta alla ricerca di nuovi metodi per rilevare le malattie gastrointestinali e prevenirne lo sviluppo. Questi medici cercano anche farmaci nuovi e migliori da utilizzare per il trattamento di pazienti con gastroenterologia ed epatologia.