Qual è il tasso di sedimentazione?
La velocità di sedimentazione può riferirsi a un esame del sangue formalmente noto come velocità di eritrosedimentazione (VES). Il tasso di sedimentazione può anche riferirsi al risultato di tale test. Questo test è stato ampiamente utilizzato dai medici per lo screening delle malattie infiammatorie e per monitorare l'avanzamento del trattamento.
Gli eritrociti sono globuli rossi. Un ESR è una procedura che misura la velocità con cui i globuli rossi diventano sedimenti nel siero del sangue. Per condurre la procedura, il sangue deve essere prelevato e conservato in una provetta. Il tubo deve essere lasciato fermo e in posizione verticale. Alla fine, i globuli rossi inizieranno a scendere. La velocità di sedimentazione viene raccolta rilevando la velocità con cui i globuli rossi scendono in un'ora.
Sebbene si tratti di un test abbastanza semplice, di solito viene condotto in laboratorio. La velocità di sedimentazione è espressa in millimetri all'ora o mm / ora. Esistono tassi di sedimentazione considerati normali a seconda dell'età e del sesso. Ad esempio, il tasso normale per le donne sotto i 50 anni è generalmente di 0-20 mm / ora e per i maschi sotto i 50 anni è di 0-15 mm / ora. Questi tassi tendono ad essere leggermente elevati con l'età avanzata.
Tassi di sedimentazione al di sopra del normale possono essere un indicatore di infiammazione. Per questo motivo, questi test sono stati ampiamente utilizzati dai medici che sospettano condizioni come la polimialgia reumatica e l'artrite temporale. Quando il test indica accuratamente l'infiammazione, la regola è che maggiore è il tasso, maggiore è l'infiammazione che è probabile che sia presente nel corpo.
L'ESR è tuttavia un test di screening e non è consigliato come strumento diagnostico. Ci sono diverse ragioni per questo. Per cominciare, sebbene un tasso di sedimentazione possa indicare un'infiammazione, non è in grado di individuare dove si trova l'infiammazione o cosa la sta causando.
Inoltre, un tasso di sedimentazione anormale può indicare numerose condizioni, a seconda della quantità di varianza. Tassi al di sopra del normale potrebbero essere causati da condizioni come la sifilide, la tubercolosi o la gravidanza. Quando i tassi sono drasticamente più alti del normale, le cause potrebbero essere un'infezione sistemica, mieloma multiplo o vasuclite necrotizzante. È anche possibile che il tasso di sedimentazione sia al di sotto del normale, nel qual caso il problema potrebbe essere l'insufficienza cardiaca congestizia, l'anemia falciforme o la policitemia.
I farmaci possono influenzare i tassi di sedimentazione. Ad esempio, i contraccettivi orali e la vitamina A possono aumentare la velocità, mentre l'aspirina e il chinino possono diminuirla. Per questi motivi, un ESR viene normalmente condotto insieme ad altri test, come pannelli metabolici completi e fattori reumatoidi.
I tassi di sedimentazione possono anche essere utilizzati a scopo di monitoraggio. Una persona che ha un tasso elevato a causa dell'infiammazione, ad esempio, dovrebbe trovare il tasso normalizzare quando l'infiammazione diminuisce. I tassi di sedimentazione stabili o decrescenti possono quindi essere un'indicazione dell'efficacia di un trattamento prescritto.