Qual è il seno di Valsalva?
Il seno di Valsalva, più facilmente noto come seno aortico, si riferisce alle tre tasche dietro le valvole del cuore, note come valvole semilunari, che provengono dall'aorta. Queste sacche catturano il sangue che ritorna nel cuore e fanno chiudere le valvole. Questo impedisce al sangue di tornare nelle camere del cuore.
Esistono tre seni paranasali di Valsalva. Oltre a catturare il sangue per chiudere la valvola semilunare, due dei seni nasali di Valsalva portano alle arterie coronarie, le arterie che danno sangue al cuore. Il seno aortico sinistro conduce all'arteria coronaria sinistra, e il seno aortico destro conduce all'arteria coronaria destra. Un terzo seno di Valsalva è indicato come seno non coronarico, in quanto non porta a un'arteria coronaria.
Il nome "seno di Valsalva" deriva dalla famosa anatomia italiana, Antonia Maria Valsalva. Era un chirurgo e un artista, ed era responsabile della creazione della manovra di Valsalva, una manovra che cancella l'orecchio creando uno scoppio di aria dalla compressione del diaframma. Ha anche creato il nome per la tromba di Eustachio, la tuba del condotto uditivo.
Possono esserci problemi con il seno di Valsalva e il problema più comune è un aneurisma. Un aneurisma è una mongolfiera del seno. Se non trattato, può esplodere e causare una perdita di sangue al cuore e al pericardio. L'elevata quantità di perdita di sangue può anche portare alla morte.
In genere, non ci sono segni di un aneurisma del seno di Valsalva e spesso non viene scoperto fino a quando non si rompe o non viene trovato durante una scansione, di solito una TAC o un ecocardiogramma, per un altro problema. L'aneurisma è spesso il risultato di un difetto congenito del cuore o è il risultato di un'altra sindrome, come l'aterosclerosi o la lesione al torace. La maggior parte degli aneurismi si verificano nel seno destro di Valsalva e soprattutto negli uomini.
Se viene rilevato un aneurisma del seno di Valsalva prima che si rompa, il trattamento di solito consiste in farmaci, interventi chirurgici o entrambi. Vengono somministrati farmaci per controllare la pressione sanguigna, riducendo così la pressione sul cuore. La chirurgia viene eseguita se l'aneurisma ha una certa dimensione o se continua ad aumentare di dimensioni. Se l'aneurisma si rompe, la chirurgia viene di solito eseguita immediatamente. Fortunatamente, gli aneurismi nei seni paranasali di Valsalva sono relativamente rari.