Che cos'è l'adenoma tiroideo?
L'adenoma tiroideo è un nodulo benigno di cellule nella ghiandola tiroidea che può anche essere indicato come un nodulo tiroideo. Questi tumori sono comuni, spesso producono pochi sintomi o nessuno. I sintomi che si verificano possono indicare una tiroide iperattiva. Segni di cancro alla tiroide si verificano solo in pochi casi in cui sono presenti tumori. I trattamenti per un adenoma tiroideo variano e possono includere interventi chirurgici, terapia o farmaci.
Si stima che il dieci percento della popolazione abbia un nodulo tiroideo, con più donne che le sviluppano rispetto agli uomini. Si ritiene che l'invecchiamento aumenti le possibilità di sviluppare questo tipo di tumore. Alcuni tendono ad essere classificati come cisti piene di liquido, mentre altri sono una raccolta di cellule più piccole della ghiandola tiroidea.
Le persone che hanno un adenoma tiroideo non possono presentare alcun sintomo clinico a meno che il tumore non sia canceroso, molto grande o che causi ipertiroidismo. I sintomi che indicano tumori di grandi dimensioni includono difficoltà a respirare e deglutire, cambiamenti della voce e dolore al collo. Se è presente ipertiroidismo, altri sintomi che possono verificarsi includono pelle umida, perdita di peso, polso intenso e arrossamento della pelle. Un adenoma tiroideo nelle persone che hanno la malattia di Hashimoto può causare gonfiore del viso, aumento di peso e perdita di capelli.
Gli uomini e le donne che trovano un nodulo al collo sono invitati a contattare un medico. I medici in genere trovano noduli tiroidei durante esami fisici di routine o test di imaging per altri problemi di salute. Se viene rilevato un adenoma tiroideo, i medici possono condurre diversi test tra cui scansione della tiroide e ultrasuoni, biopsia e test del TSH.
Le caratteristiche che mostrano una maggiore probabilità di tumori cancerosi comprendono un nodulo duro, l'esposizione alla testa o al collo alle radiazioni, al linguaggio rauco e all'anamnesi familiare di carcinoma tiroideo. In questi casi, i medici possono scegliere di rimuovere chirurgicamente una porzione della ghiandola tiroidea. La chirurgia è anche usata per trattare le persone con adenoma tiroideo che causa ipertiroidismo o problemi di deglutizione e respirazione. Il trattamento per i noduli tiroidei non cancerosi presenta anche alcune complicazioni dell'ipertiroidismo da danni accidentali ai nervi del cordone vocale durante l'intervento chirurgico.
Alcuni medici usano anche iodio radioattivo per il trattamento di pazienti con tiroide iperattiva. Lo iodio aiuta a ridurre le dimensioni di questi tumori ma può causare l'infiammazione della tiroide in rari casi. Tuttavia, gli esperti medici non raccomandano lo iodio radioattivo nel trattamento di donne in gravidanza per tumori della tiroide. Casi speciali di noduli non cancerosi possono includere il trattamento con un farmaco chiamato levotiroxina per sopprimere la produzione dell'ormone tiroideo T4. La terapia laser e le iniezioni di alcol sono altri trattamenti per l'adenoma tiroideo. Molti noduli non cancerosi non richiedono trattamento e non sono in pericolo di vita.