Che cos'è la tiroidite?
La tiroidite è un'infiammazione della ghiandola tiroidea, una ghiandola del collo che è una parte critica del sistema endocrino. Quando la tiroide si infiamma, non è in grado di svolgere le sue normali funzioni, producendo in genere meno ormoni di quanto farebbe normalmente, causando una varietà di problemi di salute. Esistono diversi tipi e cause di infiammazione, alcuni dei quali richiedono un trattamento e altri che si risolvono da soli. L'attenzione medica è importante per scoprire la causa della condizione e per confermare che non ci sono grumi o altre irregolarità presenti nella ghiandola.
Ogni volta che è coinvolta una "-ite", è un indizio che la condizione è caratterizzata da infiammazione, spesso causata da infezione. Esistono quattro tipi principali di infiammazione della tiroide: tiroidite di Hashimoto, subacuta, acuta e silente. Ognuno richiede un approccio terapeutico diverso, motivo per cui è importante che una persona consulti un medico quando compaiono sintomi come un collo dolorosamente gonfio, affaticamento, debolezza muscolare, pelle pallida e febbre, in modo da poter diagnosticare la condizione e la causa.
La tiroidite di Hashimoto è una malattia autoimmune che provoca infiammazione quando il sistema immunitario inizia ad attaccare la ghiandola tiroidea. Richiede un trattamento con farmaci tiroidei supplementari per compensare gli ormoni che il corpo non produce. Di solito, i sintomi si risolvono dopo che il paziente ha iniziato a usare il farmaco, anche se i farmaci devono essere assunti a vita per prevenire il ripetersi dei sintomi.
La tiroidite subacuta, nota anche come tiroidite virale di De Quervain, è causata da un'infezione. Le infezioni virali nell'area della tiroide, come le infezioni delle vie respiratorie superiori, possono portare a questa condizione. Di solito, il paziente è incoraggiato a riposare e assumere aspirina per ridurre l'infiammazione e il gonfiore fino a quando il dolore al collo diminuisce dopo alcune settimane. La tiroidite acuta, d'altra parte, è causata da un'infezione batterica della tiroide stessa, che porta a rapido gonfiore, dolore e calore intorno alla ghiandola tiroidea. Richiede un intervento chirurgico immediato per drenare la tiroide e potrebbe essere necessario assumere farmaci se la ghiandola è stata danneggiata.
La tiroidite silenziosa è una forma molto rara di infiammazione che si manifesta in alcune donne dopo la gravidanza e il parto. La tiroide si gonfia leggermente e si sente difficile al tatto. La condizione si sviluppa in genere entro un anno dalla nascita, ma di solito si risolve in pochi mesi. Questo tipo è anche chiamato tiroidite postpartum.