Che cos'è il tracoma?
Il trachoma è un'infezione dell'occhio che colpisce specificamente la cornea e la palpebra. Causato dalla presenza di batteri, questo problema di salute può causare cicatrici che minimizzano la qualità della visione. Se non trattata in tempo, le cicatrici possono portare alla cecità.
Esistono due modi principali di diffusione del trachoma. Entrambi hanno a che fare con il trasferimento dei batteri attraverso il contatto con lo scarico dall'occhio o dal naso di una persona infetta. Questo trasferimento avviene eliminando i batteri con un panno, fazzoletti di carta o le dita. Se il dito, il panno o il tessuto vengono quindi utilizzati per pulire gli occhi o il naso di un altro individuo, i batteri vengono trasferiti a un nuovo ospite e hanno la possibilità di creare un'infezione. Normalmente, lavare il panno e le mani in acqua calda e sapone è sufficiente per uccidere i batteri.
Ci sono anche alcune prove che le mosche possono trasferire il tracoma. I batteri vengono raccolti quando la mosca atterra su un ospite e si deposita mentre la mosca atterra su un altro individuo. Mentre la diffusione della malattia in questo modo è rara nei paesi in cui le mosche vengono tenute a bada, questo metodo di trasferimento è comune in molti paesi in cui le mosche si trovano in abbondanza, anche nelle aree popolate.
I sintomi del trachoma spesso iniziano con un senso di disagio negli occhi, quasi come se un granello di sabbia si fosse infilato sotto la palpebra. Quando le infezioni iniziano a svilupparsi, la palpebra si gonfierà e ci sarà un po 'di arrossamento negli occhi. Man mano che le condizioni peggiorano, inizierà a formarsi uno scarico all'angolo dell'occhio, seguito da una maggiore difficoltà a vedere chiaramente. Alla fine, si verificherà la cicatrizzazione della cornea, causando una perdita parziale o completa della vista.
Fortunatamente, tutti i sintomi del trachoma possono essere trattati con successo. Gli antibiotici possono tenere sotto controllo i batteri e consentire al corpo di uccidere l'infezione. Nei casi più gravi, potrebbe essere necessario sottoporsi a un intervento chirurgico per correggere eventuali problemi che possono essersi sviluppati, come la rotazione interna delle ciglia dovuta al gonfiore della palpebra.
Esistono diversi modi per aiutare il trattamento e la prevenzione del trachoma. Il mezzo più efficace è praticare una buona igiene. Ciò significa lavarsi spesso le mani, non permettere mai a biancheria o tessuti sporchi di toccare gli occhi o il naso e mantenere gli occhi adeguatamente idratati. Inoltre, è necessario adottare misure per ridurre al minimo l'esposizione alle mosche il più possibile. In situazioni in cui questo è molto difficile, come ad esempio lavorare in una fattoria di bestiame, è una buona idea indossare una protezione per gli occhi.