Che cos'è lo stress traumatico?
"Stress traumatico" è un termine che viene utilizzato per descrivere lo sviluppo di livelli moderati di depressione e ansia dopo aver subito uno o più eventi che hanno creato un livello significativo di stress nella vita di un individuo. Il termine stesso è considerato più un nome popolare per questo tipo di fenomeno e non un termine veramente medico per una condizione. Considerata parte della famiglia dei disturbi dell'adattamento, lo stress traumatico di solito può essere gestito con l'uso di terapia e farmaci per brevi periodi di tempo fino a quando l'individuo si adegua alle mutate circostanze ed è pronto a ristabilire un qualche tipo di routine regolare.
Il concetto di stress traumatico è talvolta considerato un precursore di una condizione più grave nota come disturbo post-traumatico da stress o PSTD. Tipicamente, un individuo che ha a che fare con lo stress traumatico sarà in grado di continuare a funzionare a molti livelli man mano che la condizione viene trattata, sebbene con una capacità ridotta. Al contrario, lo stress emotivo e le conseguenti manifestazioni fisiche associate alla PSTD tendono ad essere considerevolmente più gravi e complicati, compromettendo spesso la capacità del malato di impegnarsi in una vasta gamma di attività normali. Il processo di trattamento per PSTD è spesso più intenso e completo e normalmente richiederà più tempo come parte del processo di recupero.
Il trattamento dello stress traumatico comporta molti degli stessi metodi utilizzati per qualsiasi tipo di disturbo nervoso. Come precauzione, la maggior parte dei medici considererà la possibilità di origini fisiche per qualsiasi ansia o depressione che possono essere presenti, come una ghiandola tiroidea che non funziona correttamente. Una volta che qualsiasi origine fisica viene eliminata dalla considerazione, il corso del trattamento comporta spesso una combinazione di farmaci per alleviare i sintomi mentre si utilizza la terapia per identificare e trattare le origini psicologiche della condizione. Come parte della terapia, il paziente può essere in grado di esprimere tutte le emozioni legate agli eventi che hanno scatenato il problema di salute e, con l'aiuto del terapeuta, essere in grado di iniziare a dare un senso a quegli eventi. Col passare del tempo, il paziente guarisce dal trauma ed è in grado di iniziare nuovamente a partecipare alle normali attività.
È importante notare che la diagnosi di stress traumatico è normalmente gestita da un medico qualificato. Questo è importante, poiché una diagnosi corretta apre la strada per ottenere un trattamento efficace. Quando diagnosticato precocemente, il trattamento dei disturbi emotivi e nervosi associati alla condizione è normalmente più facile e più efficace a breve termine. La mancata richiesta di assistenza precoce può fornire alle emozioni negative più tempo per approfondire, richiedendo un corso più completo di trattamento per risolvere.