Che cos'è l'adenomiosi uterina?
L'adenomiosi uterina è una malattia che può causare sintomi debilitanti. La condizione si sviluppa quando il tessuto che normalmente riveste l'interno dell'utero invade la parete uterina. I sintomi più comuni includono dolore e sanguinamento vaginale anormale. Fare la diagnosi di adenomiosi uterina si basa sull'acquisizione di informazioni dal paziente, l'esecuzione di un esame fisico, l'utilizzo di studi di imaging e, eventualmente, anche il prelievo di un campione del tessuto uterino anormale. Le opzioni di trattamento per questa condizione possono includere farmaci e approcci chirurgici.
Comprendere la struttura di base dell'utero aiuta a spiegare le condizioni dell'adenomiosi uterina. L'utero è una cavità cava che ha un rivestimento interno composto da tessuto ghiandolare, uno strato intermedio costituito da muscoli lisci e uno strato esterno. Lo strato interno, spesso indicato come tessuto endometriale, viene versato mensilmente come sangue mestruale. Nella condizione di adenomiosi uterina, il tessuto endometriale invade lo strato muscolare liscio. L'endometriosi è una condizione simile perché implica anche che il tessuto endometriale si trovi in luoghi anomali; tuttavia, nell'endometriosi il tessuto endometriale anormale non invade mai la muscolatura liscia.
I sintomi più comuni dell'adenomiosi uterina sono dolore e sanguinamento mestruale anormale. Questi sintomi si sviluppano perché il tessuto endometriale invasore continua a rispondere agli ormoni e queste ghiandole quindi crescono e diminuiscono successivamente con il ciclo mestruale. Il gonfiore e lo spargimento di questo tessuto possono causare rispettivamente dolore pelvico e sanguinamento mestruale pesante.
La diagnosi dell'adenomiosi uterina può essere fatta in vari modi. Il primo passo per diagnosticare la malattia è ottenere un resoconto completo dei sintomi riscontrati dalla donna, anche quando i sintomi si verificano in relazione ai suoi cicli mestruali. Successivamente, un esame fisico può rivelare un utero tenero e allargato nelle persone colpite. Una diagnosi definitiva di adenomiosi uterina può essere fatta usando test di imaging come la risonanza magnetica (MRI) o ottenendo una biopsia della parete uterina ed esaminando il tessuto al microscopio per vedere se le ghiandole endometriali stanno invadendo lo strato muscolare liscio.
Spesso, il primo passo nel trattamento dell'adenomiosi uterina è provare a usare i farmaci per alleviare i sintomi. Vengono spesso somministrate terapie ormonali come una pillola combinata di estrogeni-progesterone o una pillola solo per progesterone. Se i farmaci sono inefficaci, ci sono una serie di opzioni chirurgiche. Nelle donne che non vogliono più bambini, può essere eseguita un'isterectomia per rimuovere l'utero. Per le donne che desiderano più bambini, possono essere eseguiti interventi chirurgici per rimuovere selettivamente il tessuto anormale o per bloccare l'arteria che normalmente fornisce sangue alla parete uterina.