Che cos'è la percezione visiva?
La percezione visiva è uno dei sensi del corpo che consente al cervello di intercettare e interpretare la luce visibile, creando la capacità di vedere. La vista è considerata come un senso critico da molte persone, poiché il mondo contiene molte informazioni visive importanti. Molti organismi hanno sviluppato una qualche forma di percezione visiva e ci sono diversi sistemi che gli animali impiegano nel processo di interpretazione degli stimoli visivi.
La percezione visiva è fornita per gentile concessione di un organo sensibile alla luce noto come l'occhio. Numerose strutture all'interno dell'occhio contribuiscono alla percezione visiva, di cui le più importanti sono le aste e i coni nella parte posteriore dell'occhio che rispondono alla luce, inviando segnali lungo il nervo ottico al cervello in modo che il cervello possa interpretarli. Un'altra struttura di interesse per l'occhio è la pupilla, che si dilata e si contrae per controllare la quantità di luce che penetra nell'occhio.
Diversi processi diversi sono coinvolti nella percezione visiva. Alcuni sono fisiologici, causati dalla reazione dell'occhio alla luce, che converte la luce in segnali che possono essere compresi. Altri sono psicologici, permettendo al cervello di dare un senso alle immagini che vede. La teoria della Gestalt in psicologia spiega come il cervello affronta l'input visivo e i modi in cui il cervello si attenua e normalizza le immagini per darle un senso.
In un classico esempio della teoria della Gestalt, quando qualcuno apre il giornale e vede una fotografia, il cervello interpreta la fotografia come un'immagine liscia e chiara. Tuttavia, se esaminata da vicino, la fotografia è in realtà una serie di piccoli punti di inchiostro. Il cervello fonde insieme questi punti per creare l'aspetto di un'immagine nitida ed è anche in grado di mescolare punti di colori diversi per crearne di nuovi, consentendo a un giornale di utilizzare tecniche di stampa relativamente rozze per produrre immagini che saranno riconoscibili per i lettori. Lo stesso processo è consentito nella percezione delle immagini sullo schermo di un computer, che sono presentate sotto forma di pixel di informazioni.
Numerose cose possono interferire con la percezione visiva. Alcune persone hanno anomalie anatomiche o fisiologiche che rendono difficile o impossibile vedere. A volte queste anomalie possono essere affrontate o corrette, come quando qualcuno indossa un paio di occhiali per vedere chiaramente perché la struttura dell'occhio crea miopia. Le persone possono anche avere problemi al cervello che interferiscono con la visione, nel qual caso l'occhio funziona perfettamente, ma il cervello non è in grado di interpretare o comprendere i segnali inviati dall'occhio.
La vista è considerata un senso importante, quindi i medici possono somministrare test di percezione visiva ai loro pazienti per confermare che la loro vista è in buone condizioni e per identificare problemi e questioni che dovrebbero essere affrontati. I problemi con la percezione visiva, oltre a essere frustranti, possono anche essere un segno che un paziente ha una condizione medica di base più grave.