Che cos'è la vitiligine?

La vitiligine colpisce la pelle, gli occhi e le mucose distruggendo le cellule che producono il pigmento del corpo. I risultati più ovvi di questa condizione sono macchie bianche nelle aree in cui la pelle non produce abbastanza pigmento. Questa non è una condizione grave, ma i ricercatori stanno ancora studiando metodi per una diagnosi, trattamenti, malattie coesistenti ed effetti collaterali psicologici corretti.

I nostri capelli, occhi e pelle sono colorati con un pigmento chiamato melanina. Questo materiale viene costantemente scomposto e sostituito, quindi deve essere reintegrato da cellule chiamate melanociti. I melanociti producono e distribuiscono la giusta quantità di melanina, ma per le persone con vitiligine, questo processo viene interrotto.

Come hanno scoperto gli scienziati, la vitiligine distrugge i melanociti per ragioni sconosciute. L'hanno classificato come un disturbo autoimmune perché nessuna causa esterna sembra essere responsabile di esso. Nei disordini autoimmuni, il tuo corpo si confonde con un intruso nemico e dichiara guerra a quelle cellule "nemiche". Il tuo sistema immunitario mal funzionante continua ad attaccare le tue stesse cellule; in questo caso, melanociti.

Il sintomo più comune di vitiligine è chiazze di pelle chiare o bianche in qualsiasi parte del corpo. Si trovano comunemente in aree che ricevono molta luce solare, come il viso, la parte posteriore del collo, gli avambracci, le mani e i piedi. Possono anche interessare altre aree, come sotto le braccia e i genitali. Per la maggior parte, i sintomi sono l'aspetto più grave di questa condizione e i medici indirizzano il loro trattamento verso questo aspetto.

Se sospetti di avere la vitiligine, assicurati di andare dal tuo medico per una diagnosi e una consultazione ufficiali. Puoi aspettarti un esame fisico della tua pelle da un dermatologo. In questa fase della ricerca, ci sono una serie di diversi corsi di trattamento, che vanno dalla terapia della luce ai farmaci per via orale alla protezione solare forte.

Poiché la vitiligine sembra colpire i giovani più degli anziani, i medici citano gli effetti psicologici della malattia come un problema importante. Una persona con una differenza visibile nella colorazione della pelle, chiamata depigmentazione, può essere influenzata dal vedere il proprio corpo come malsano, disabile o poco attraente. I medici incoraggiano i giovani a vedere uno psicologo per aiutare con questa reazione.

La vitiligine può indirizzare il medico a un'altra condizione coesistente spesso osservata con depigmentazione. Anemia, lupus e ipertiroidismo si trovano spesso nelle persone con vitiligine. Anche la genetica è probabilmente responsabile, poiché la condizione sembra funzionare nelle famiglie. Sfortunatamente, la vitiligine di solito peggiora col passare del tempo. Tuttavia, non è certamente contagioso.