Cos'è il colpo d'ariete?
L'impulso del colpo d'ariete di Watson è un segno medico caratteristico descritto per la prima volta da Thomas Watson, MD nel 1844. L'impulso del colpo d'ariete è un impulso che è fortemente pulsante, simile per natura al martellamento di un colpo d'ariete. Questo impulso iperdinamico si verifica quando viene pompata una quantità maggiore di sangue ad ogni colpo del ventricolo sinistro, la più grande camera del cuore. Vi è anche una ridotta resistenza al deflusso del sangue, che porta ad un ampliamento dell'intervallo tra il numero più alto e più basso di una lettura della pressione sanguigna, chiamato pressione del polso. L'impulso del Corrigan, chiamato per Sir Dominic Corrigan, MD, si riferisce a un impulso di colpo d'ariete che viene rilevato nell'arteria carotide, mentre un impulso di colpo d'ariete di Watson si riferisce a un impulso di colpo d'ariete rilevato perifericamente in un braccio o una gamba.
Un impulso è il battito ritmico del flusso sanguigno dovuto al battito cardiaco. Il polso può essere sentito in molti siti del corpo umano. I siti comuni per il controllo di un impulso includono collo, polsi, interno del gomito, dietro il ginocchio e vicino all'articolazione della caviglia. Può anche essere accertato valutando i battiti del cuore direttamente usando uno stetoscopio. Sia la frequenza cardiaca che la qualità rivelano lo stato di fondo del cuore e dei vasi sanguigni.
Le letture sistolica e diastolica costituiscono i limiti numerici della pressione sanguigna. Rappresentano le estremità opposte del ciclo cardiaco e i livelli più alti e più bassi di pressione sanguigna per un dato individuo. La pressione del polso è un indicatore della forza che il cuore genera ogni volta che si contrae. Negli adulti sani, la pressione del polso in posizione seduta è di circa 40, ma può salire a 100 durante l'esercizio. Alcuni studi indicano che la pressione del polso può essere un indicatore prognostico migliore dell'esito clinico rispetto alla pressione arteriosa sistolica o diastolica da sola.
Ci sono molti sintomi associati all'impulso del colpo d'ariete, i più comuni dei quali sono debolezza muscolare e affaticamento. Altri sintomi associati includono mancanza di respiro, gonfiore degli arti inferiori e mal di testa. Il paziente può avvertire dolori al petto e palpitazioni. L'aritmia cardiaca, il battito cardiaco irregolare, possono verificarsi a causa della ridotta conduzione elettrica nelle camere cardiache.
Un impulso di colpo d'ariete è spesso associato a una valvola aortica che perde. La valvola aortica è la valvola che normalmente impedisce al sangue che è stato pompato dal cuore di fluire di nuovo nel cuore. Il rigurgito aortico o la perdita si verificano quando la valvola non si chiude correttamente, consentendo al sangue di fuoriuscire all'indietro. Di conseguenza, il ventricolo sinistro deve pompare più sangue del solito, con espansione progressiva dovuta al carico di lavoro aggiuntivo. I sintomi del rigurgito aortico possono variare da lievi a gravi, con alcuni pazienti che non presentano sintomi da anni.
Alcune condizioni fisiologiche possono causare pulsazioni di colpo d'ariete, come la gravidanza, la febbre e l'ansia estrema. Altre condizioni mediche possono causare un aumento della pressione del polso, tra cui anemia, ipertensione e cirrosi epatica. Può verificarsi anche con una ghiandola tiroidea iperattiva. Anche connessioni anormali tra arterie e vene, chiamate fistole, possono produrre questo impulso.