Cosa devo aspettarmi durante un esame rettale?
I medici potrebbero dover esaminare il retto e l'ano per una serie di motivi. Chiamato ufficialmente un esame rettale digitale (DRE), questo test può fornire una rapida indicazione se alcuni problemi medici potrebbero richiedere uno sguardo più ravvicinato con una luce e una fotocamera. L'esame prevede l'inserimento di un dito indice guantato nel retto per circa un minuto, durante il quale il paziente può trovarsi in una delle diverse posizioni. Un esame rettale aiuta a ispezionare il tessuto e identificare eventuali crescite o aree di infiammazione.
Un esame rettale può essere eseguito in alcune posizioni. Per una donna, può essere eseguita in concomitanza con un esame ginecologico più ampio, con il paziente disteso sulla schiena e le gambe distese e attaccate alle staffe. Altrimenti, un medico può semplicemente chiedere a un paziente di sporgersi sul lato del lettino da visita. Un'altra posizione comune è con il paziente sdraiato su un fianco e tirando la gamba superiore verso il petto.
Una serie di sintomi potrebbe indurre un medico a eseguire un esame rettale o nessuno. Durante uno screening della ghiandola prostatica, dell'utero o del carcinoma ovarico, il retto offre ai medici l'angolazione migliore per identificare escrescenze e altre anomalie. Quando i pazienti lamentano sintomi come dolore eccessivo, disturbi digestivi o sanguinamento rettale, tuttavia, i medici possono eseguire un rapido test digitale per capire se la fonte del problema risiede nelle emorroidi o nei polipi nel retto vicino all'ano. Spesso, questo esame comporterà la palpazione dei tessuti e un controllo dei tumori sugli organi principali.
Se la causa del dolore o del sanguinamento non viene identificata durante un esame rettale, i medici possono utilizzare attrezzature più rigorose per identificare il colpevole. Una sigmoidoscopia può essere eseguita per ispezionare la parte inferiore dell'intestino crasso, o retto, con una fotocamera illuminata e rimuovere la maggior parte delle escrescenze che si trovano. Le colonscopie possono essere utilizzate per ispezionare e cancellare l'intero intestino crasso o il colon. Una volta rimosso, qualsiasi tumore sospetto, polipo o altre escrescenze vengono regolarmente sottoposti a screening per tumori maligni.
Questi ultimi due test richiedono una preparazione anticipata, principalmente una dieta liquida da uno a tre giorni per chiarire un percorso per l'apparecchiatura e rivelare meglio il tessuto anormale. Un esame rettale, tuttavia, non richiede preparazione preliminare. L'American Society of Clinical Oncology raccomanda ai pazienti di informare i medici di qualsiasi infiammazione in anticipo, in modo che lui o lei possano evitare al meglio le aree sensibili. Tuttavia, ci si aspetta un certo disagio.