Cosa devo aspettarmi dallo screening della prostata?
Lo screening della prostata prevede il test di un uomo per segni di cancro alla prostata, una malattia che attacca la prostata in alcuni uomini. Se si sta sottoponendo a screening della prostata, probabilmente si eseguirà un esame del sangue dell'antigene prostatico specifico (PSA) o un esame rettale digitale (DRE). Se uno o entrambi questi test sono positivi, è anche possibile sottoporsi a una procedura più invasiva chiamata biopsia prostatica. Queste proiezioni sono in genere condotte in uno studio medico.
Un test del PSA misura il PSA di un paziente, che è una proteina generata dalla prostata del paziente e scaricata nel flusso sanguigno del paziente. Se un paziente sviluppa il cancro alla prostata, di solito una maggiore quantità di PSA viene scaricata nel suo flusso sanguigno. Quando gli importi del PSA raggiungono un certo livello, possono essere prelevati da uno screening del sangue del PSA.
Durante uno screening del sangue con PSA, un operatore sanitario di solito preleva una piccola quantità di sangue dalla vena del paziente. Questo campione di sangue viene quindi misurato per determinare la quantità di PSA nel sangue del paziente. Se un paziente risulta positivo, nel senso che ha un alto livello di PSA, potrebbe avere un cancro alla prostata. Questo non è, tuttavia, automaticamente il caso. Alti livelli di PSA possono anche indicare che sono presenti altre condizioni mediche, come l'iperplasia prostatica benigna o la prostatite.
Di solito, un paziente con test PSA positivi può aspettarsi di ripetere il test. Prima di ripetere il test, alcuni medici possono scegliere di trattare eventuali infezioni alla prostata. Molti medici raccomandano di evitare l'eiaculazione o il ciclismo per almeno 48 ore prima di effettuare un secondo test del PSA. Un medico potrebbe anche voler condurre uno screening della prostata DRE o una biopsia prostatica su un paziente con risultati positivi del test del PSA.
Uno screening della prostata DRE è generalmente più invasivo di un test del PSA. Durante uno screening DRE, un medico in genere inserisce il dito lubrificato e guantato nel retto del paziente per sentire la prostata. La prostata viene quindi ispezionata per rilevare eventuali sintomi anomali, come dimensioni o forma irregolari o una consistenza grumosa o dura.
Una biopsia prostatica viene spesso utilizzata come follow-up di uno screening della prostata PSA o DRE positivo. Durante una biopsia prostatica, un medico preleva un campione di tessuto dalla ghiandola prostatica del paziente usando un ago sottile. Un anestetico è di solito prescritto per una biopsia prostatica, che viene eseguita attraverso il perineo o il retto. Un paziente è spesso tenuto a prendere un clistere prima di sottoporsi a una biopsia della prostata rettale. Dopo la procedura, i pazienti sono spesso doloranti e possono vedere sangue nelle urine, nelle feci o nello sperma per alcune settimane.