Quali test sono normalmente disponibili presso una clinica STD?

Una malattia a trasmissione sessuale (MST) è una malattia che si trasmette principalmente per contatto sessuale, come un rapporto orale, anale o vaginale. Spesso viene usato il termine infezione a trasmissione sessuale (STI) anziché STD, perché una persona può essere infettata da una STD anche se non ha sintomi di malattia. Una clinica STD è specializzata nei test per le IST. Le IST specifiche testate possono variare da una clinica STD a un'altra, ma i test comunemente disponibili includono quelli per HIV, epatite B e C, gonorrea, clamidia, sifilide, herpes genitale e papillomavirus umano (HPV), che possono causare verruche genitali e cancro cervicale. A seconda delle malattie per le quali si è testati, un controllo STI può comportare la raccolta di campioni di urina, esami del sangue e tamponi dell'area genitale, il che significa che un campione di test si ottiene pulendo la pelle e le mucose.

Una clinica per malattie sessualmente trasmissibili può offrire test per molte diverse IST, ma può anche offrire test diversi per la stessa malattia. Ad esempio, ci sono vari test disponibili per l'HIV e l'epatite. Alcuni di questi test possono essere utilizzati con successo entro poche ore o giorni dal contatto sessuale con qualcuno sospettato di essere infetto. Altri test non possono dare risultati accurati fino a diverse settimane dopo la sospetta trasmissione di infezione.

Gli esami del sangue sono comunemente usati in una clinica STD per testare la sifilide, l'HIV e l'epatite. Per verificare la clamidia, gli uomini di solito forniscono un campione di urina, mentre un tampone della vagina viene utilizzato per le donne. Il tamponamento viene spesso eseguito per testare la gonorrea e l'herpes genitale negli uomini e nelle donne. Un esame visivo può essere eseguito per verificare la presenza di verruche genitali, un sintomo dell'infezione da HPV. Per le donne, un test Pap test che comporta un esame ginecologico per tamponare e raschiare superficialmente la cervice può essere utilizzato anche per testare l'HPV.

I sintomi della STI variano a seconda della malattia, ma i sintomi più comuni includono piaghe, verruche o ulcere nella zona genitale, secrezione dal pene o dalla vagina e in alcuni casi febbre e dolori di stomaco. Si dovrebbe consultare un medico e sottoporsi al test per le IST, in una clinica STD o in altre strutture mediche, se si verificano tali sintomi. I risultati dei test effettuati presso una clinica STD sono talvolta disponibili in pochi minuti o ore, ma più comunemente entro diversi giorni o una settimana. A volte i risultati del test possono essere forniti per telefono o per posta. In altri casi, che coinvolgono comunemente test HIV, la clinica STD può richiedere una visita di ritorno per ottenere i risultati.