Chi sono alcuni personaggi famosi che avevano la malattia di Alzheimer?

I personaggi famosi che soffrono della malattia neurologica degenerativa di Alzheimer ci ricordano che attualmente non esiste prevenzione, cura e discriminazione quando si tratta di diagnosi. Personaggi politici, attori e atleti possono usare il loro riconoscimento per attirare l'attenzione sulla necessità di ricerca, diagnosi precoce e maggiore consapevolezza. Ironia della sorte, tuttavia, la malattia rende estremamente difficile per tali personaggi fare apparizioni pubbliche, poiché non possono tenere discorsi in modo affidabile o interagire con i media quando la loro memoria e funzionalità sono in declino.

Forse il malato più noto, ovviamente, era il 40 ° presidente degli Stati Uniti, Ronald Reagan. Ha drasticamente aumentato la consapevolezza del pubblico per la tragica malattia attraverso la sua missione personale di educazione e raccolta fondi. Nel 1983, ha dichiarato il mese di novembre della malattia nazionale di Alzheimer per richiamare l'attenzione sul crescente numero di anziani che cedono alla debilitazione. Ha fondato il Ronald e Nancy Reagan Research Institute, in coordinamento con l'Associazione Alzheimer, per esplorare le possibili cause e i corsi di trattamento, in particolare concentrandosi sulla diagnosi precoce. Quando è morto nel 2004, ha lasciato una lunga eredità di fondi per la ricerca a beneficio di un paese che ora ha compreso meglio e apprezzato la tragica condizione.

Altre figure politiche non sono state così pubbliche sulla malattia di Alzheimer. Il moderno conservatore americano degli anni '60, Barry Goldwater, che morì di Alzheimer nel 1998, visse i suoi ultimi anni in privato. Gli esperti non sono ancora d'accordo sul fatto che Sir Winston Churchill, il Primo Ministro della Gran Bretagna, abbia sofferto della malattia di Alzheimer o di una demenza associata ad ictus. Un medico di famiglia insiste che Churchill non avesse il disturbo neurologico, eppure molti dei suoi sintomi sono coerenti con l'Alzheimer. Più di ogni altra cosa, questo parla della vergogna e dell'incertezza che circondano una corretta diagnosi.

Charlton Heston, attore e attivista politico, è tra le poche celebrità che ancora soffrono di Alzheimer. Heston divenne famoso negli anni '50 per epici come The Ten Commandments . Rimase popolare per tre decenni, interpretando avventure, western e guadagnando due Oscar. Dopo essersi ritirato dalla recitazione, ha assunto cause conservatrici, in particolare come presidente della National Rifle Association. Ha sostenuto i progressi nella malattia di Alzheimer dopo essere stato diagnosticato nel 2001. A nome dell'Accademia di imaging molecolare, Heston ha pubblicato un annuncio di servizio pubblico che esortava coloro che non avevano sintomi di Alzheimer a utilizzare un nuovo metodo di rilevazione, le scansioni PET del cervello. La tomografia ad emissione di positroni può diagnosticare l'Alzheimer molto presto e offre ai pazienti la possibilità di godersi il tempo libero dai sintomi.

Anche altri attori, come la classica pin-up hollywoodiana Rita Hayworth degli anni '40 e l'ultra maschile Charles Bronson degli anni '60, avevano la malattia di Alzheimer. Dal momento che sono stati diagnosticati in ritardo e non hanno ricevuto il tipo di sostegno pubblico recentemente raccolto, il clima del nostro paese non ha permesso loro di fare dichiarazioni prima della loro morte. Allo stesso modo, il pugile Sugar Ray Robinson e la cantante Perry Como hanno sofferto di Alzheimer avanzato negli ultimi anni della loro vita privata e hanno ceduto alla malattia rispettivamente nel 1989 e nel 2001.