Come funzionano le stampanti a getto d'inchiostro?

Una delle stampanti più popolari e convenienti oggi disponibili è la stampante a getto d'inchiostro. Ma come funzionano esattamente queste stampanti comuni?

Al livello più elementare, ciò che fa la stampante è posizionare piccole gocce di inchiostro sulla carta. Le stampanti a getto d'inchiostro sono considerate un tipo di stampante senza impatto, al contrario della matrice a punti, poiché l'inchiostro viene trasferito sulla carta mediante ugelli. Questi ugelli spruzzano l'inchiostro direttamente sulla carta.

Esistono due diversi metodi che spesso utilizzano le stampanti a getto d'inchiostro: la bolla termica e la piezoelettrica. Il primo dà il nome al tipo di stampante a getto di bolla e gestisce le cose in modo molto diverso dal metodo piezoelettrico.

Con la bolla termica, o bubblejet, i resistori creano calore, che quindi crea una bolla nell'inchiostro. La bolla si espande e forza l'inchiostro fuori dall'ugello. Alla fine, collasserà, attirando più inchiostro nella cartuccia. In media, una stampante a getto di bolla avrà una gamma compresa tra trecento e seicento ugelli.

Il piezoelettrico utilizza piccoli cristalli negli ugelli che vibrano sotto l'influenza di una corrente elettrica; questo a sua volta spinge fuori l'inchiostro e attira più inchiostro nella cartuccia. Le gocce di inchiostro che provengono dalla stampante di tipo piezoelettrico sono significativamente più piccole di quelle delle stampanti a getto di bolla, consentendo un maggiore controllo sulla qualità dell'immagine. Questo metodo è brevettato da Epson, che rappresenta la sua minore penetrazione nel mercato; il metodo a bolle termiche viene utilizzato dalla maggior parte dei produttori di stampanti.

Queste stampanti sono state prodotte in serie negli anni '80, ma ci sono voluti fino agli anni '90 perché il prezzo scendesse al punto che il consumatore medio avrebbe notato. Da allora, le stampanti a getto d'inchiostro sono state utilizzate in casa, in ufficio e persino nell'ambiente di stampa commerciale.

Il basso costo e la qualità relativamente elevata delle stampe offerte dalla stampante a getto d'inchiostro è adatto per la maggior parte delle attività quotidiane; sfortunatamente, se si stampa molto, il prezzo delle cartucce potrebbe portarti fuori casa e casa! Beh, forse non è poi così male, ma tieni presente che se fai una grande quantità di stampe pesanti, che le cartucce di inchiostro non possono contenere così tanto inchiostro e potresti finire per acquistare molte volte il costo della tua stampante in inchiostro.