Quanta memoria avevano i primi computer?

La memoria è la linfa vitale di molti computer prodotti oggi. I sistemi operativi e altre applicazioni create per migliorare l'esperienza dell'utente e fornire accesso immediato all'elaborazione testi e ai browser Internet richiedono quantità crescenti di memoria per creare l'esperienza utente a cui molti di noi sono abituati.

Questo non è sempre stato il caso; tuttavia, i primi computer erano spesso molto grandi e avevano una capacità di elaborazione minima. Il meccanismo di input era una serie di carte di carta su cui l'utente doveva praticare buchi per rappresentare i dati che il computer doveva elaborare. Questi primi computer furono costruiti per funzionare su problemi specifici o per risolvere alcuni tipi di equazioni e non molto altro.

I primi computer utilizzavano schede perforate per l'input e avevano una memoria molto limitata per l'elaborazione. La memoria media nei primi computer era tra i tre e i quarantacinque kilobit. La memoria è stata utilizzata per memorizzare i dati nell'elaborazione di equazioni lineari e i risultati sono stati quindi stampati in binario.

Rispetto ai computer disponibili oggi, i primi computer non sembrano molto tecnologicamente avanzati, ma al momento della loro creazione questi primi computer erano capolavori di ingegneria. Molti dei concetti creati durante la costruzione dei primi computer sono ancora in uso nella moderna tecnologia informatica.

Il computer Atanasoff-Berry, accreditato come il primo computer, ha introdotto tre concetti: l'uso di cifre binarie per rappresentare tutti i dati, l'elaborazione di calcoli con l'elettronica anziché le parti meccaniche, nonché l'elaborazione e l'archiviazione separate, utilizzate oggi nei computer disponibili. L'ABC aveva ben 3000 bit di memoria che le permettevano di elaborare sessanta elementi contemporaneamente. Altri primi computer avevano più memoria, alcuni hanno ben quarantacinque kilobit, il che ha permesso loro di elaborare molte più parole di dati in un breve lasso di tempo aumentando la velocità di elaborazione complessiva del sistema.

La memoria nei primi computer era una delle uniche piccole cose su di loro, rispetto a ciò che abbiamo disponibile oggi. Le dimensioni di questi primi computer erano molto grandi, di solito grandi come una scrivania o addirittura una stanza.

Negli ultimi cinquanta o sessanta anni, la tecnologia introdotta nei primi computer è stata messa in ombra dai pulsanti di avvio, dagli elaboratori di testi e dai telefoni wireless che fanno di tutto, dalle chiamate per navigare in Internet con apparentemente infiniti gigabit di memoria disponibili. Senza i primi computer e la loro capacità di fare semplici calcoli, la tecnologia che utilizziamo oggi potrebbe non essere così avanzata come è diventata.