Nel calcolo, cos'è una piattaforma?
Le piattaforme nel mondo dell'informatica svolgono lo stesso compito generale del mondo reale. In sostanza, una piattaforma informatica è una base costituita sia da hardware che da software. Insieme, questi componenti creano una base sicura per tutte le operazioni e funzioni del sistema informatico in questione.
Un componente comunemente identificato della piattaforma informatica è il sistema operativo. Creato per utilizzare una serie specifica di istruzioni associate al processore e ad altro hardware nel computer, il sistema operativo consente lo spostamento logico di dati e comandi attraverso il disco rigido. Esistono oggi diversi tipi di sistemi operativi in uso. Alcuni sono progettati specificamente per l'uso con i personal computer, mentre altri sono creati per l'utilizzo su mainframe o server aziendali.
Un'altra parte importante della piattaforma informatica è l'architettura hardware. Insieme ai processori, questa architettura include anche il bus dati, la scheda madre e altri componenti hardware chiave che forniscono le apparecchiature necessarie per guidare il sistema operativo. L'hardware aiuta a impostare i perimetri per la funzione del sistema operativo e fornisce le istruzioni necessarie per attivare la funzionalità.
Un terzo aspetto della piattaforma è la raccolta di framework applicativi. Generalmente, le applicazioni software sono scritte per soddisfare le specifiche di determinati sistemi operativi e architettura hardware. Diventano parte integrante della fondazione che rende l'intero sistema funzionale e produttivo per l'utente finale. I framework software possono includere fogli di calcolo integrati, elaborazione testi, presentazioni ed e-mail. In altri casi, il software per i database client può interagire con programmi di elaborazione testi e e-mail, contribuendo ad espandere la base o la piattaforma per accogliere più applicazioni degli stessi dati di base. La gamma e la portata di un framework software variano in base alle esigenze dell'utente finale.
In senso lato, una piattaforma nel mondo dell'informatica è praticamente qualsiasi combinazione di tecnologia di base che fornisce le basi per la funzione del sistema informatico in questione. Una piattaforma può essere relativamente semplice o essere complessa in base agli scopi del sistema e ai tipi di attività che il sistema dovrebbe supportare.