È legale scaricare programmi TV?
Il fatto che sia legale scaricare o meno programmi TV dipende da diversi fattori ed è un'area di diritto in evoluzione che sta giocando a recuperare la tecnologia. Molto dipende dalla fonte del file, dallo stato del copyright dello spettacolo e dal paese in cui si vive. In molti casi è il fornitore che carica lo spettacolo su Internet che sta infrangendo la legge mediante la distribuzione illegale dei contenuti protetti da copyright, ma può anche essere illegale scaricare programmi TV.
All'interno della legge sul copyright degli Stati Uniti è uno statuto di "uso equo" che consente sostanzialmente a una persona di duplicare o condividere restrittivamente materiale protetto da copyright per uso casual in circostanze limitate. Ad esempio, se acquisti un libro e lasci che il tuo vicino lo legga quando sei finito, questo è considerato un uso equo. Il fair use consente inoltre di copiare binari dai CD legalmente acquistati per creare una compilazione personale della musica. Lungo le stesse linee è anche legale creare una "copia cartacea" (video nastro o registrazione digitale) del tuo programma preferito in quanto è bRoadcast alla tua televisione. L'uso equo non consente la ridistribuzione o la vendita di materiali protetti da copyright.
Basato sulla precedenza del fair use, alcuni sostengono che è legale scaricare programmi TV che sono già stati trasmessi a casa tua. Il problema con questo argomento, come visto dai detentori del copyright, è duplice. Innanzitutto, i downloader potrebbero non pagare per il contenuto a casa. In secondo luogo, i titolari di copyright sperano di vendere diritti di licenza agli spettacoli televisivi in altri paesi. Quando gli episodi finiscono su Internet, la serie diventa essenzialmente libera al mondo, violando le leggi sulla distribuzione e sul copyright.
Per questi motivi, le reti generalmente non vogliono che i consumatori scaricino programmi TV, indipendentemente dallo stato percepito di un downloader, reale o immaginato, di agire in modo equo ai sensi della legge. L'eccezione unica virtuale è se la rete rende lo spettacolo stesso, il che è sempre più il caso attraverso i siti WebCome Hulu, di proprietà di NBC e News Corp.
Reti via cavo premium come Home Box Office (HBO) e Showtime hanno caricato episodi di serie originali per suscitare interesse per i servizi di abbonamento. Molti emittenti gratuiti per rendere disponibili anche contenuti TV per il download, come il Public Broadcasting System (PBS). È completamente legale scaricare programmi TV da queste fonti originali per uso personale.
È anche legale scaricare programmi TV quando i proprietari del copyright hanno rilasciato materiale per la distribuzione gratuita. Questo a volte è il caso delle serie più vecchie che sono state a lungo autorizzate a livello internazionale e non hanno ulteriori valore di distribuzione.
Sembra probabile che Internet del futuro svolga un ruolo nella distribuzione di tutti i contenuti TV attraverso un mezzo accettabile e redditizio per i detentori del copyright e conveniente per i consumatori. Nel frattempo, se desideri scaricare programmi TV che non paghi già a casa (o ricevi gratuitamente), è probabile che sia unlawful a meno che la fonte non sia la rete che ha prodotto lo spettacolo o un distributore autorizzato. Se ricevi lo spettacolo a casa ma la rete non lo fornisce online, è probabile che la fonte sia illegale.