Cosa sono i pannelli patch?

I patch panel sono simili ai quadri che ospitano connessioni via cavo. In una configurazione tipica, la connessione è costituita da un cavo più corto inserito nella parte anteriore del pannello patch e un cavo più lungo inserito nella parte posteriore. In questo modo, il pannello può sostituire apparecchiature di commutazione altrimenti costose.

I vecchi centralini telefonici sono i progenitori dei patch panel di oggi. Ancora oggi, questi dispositivi vengono utilizzati per le connessioni telefoniche. Tuttavia, vengono utilizzati anche per il trasferimento di dati e per applicazioni audio e video.

Oltre ad avere diverse lunghezze di cavo che si collegano alla parte anteriore e posteriore, i patch panel possono avere anche diversi tipi di connettori elettrici. Un esempio di questo è un breakout box, che ha singoli connettori nella parte anteriore che porta a un connettore composto sul retro, in cui si collegano tutti i singoli cavi. I breakout box di solito hanno un numero pari di singoli connettori, ma non è sempre così.

I pannelli patch sono utilizzati anche nelle reti di computer. Le reti locali (LAN) le incorporano usandole per connettere i computer di una rete tra loro e ad Internet. Possono anche essere utilizzati per connettere una LAN a una rete WAN (Wide Area Network).

In tutti i casi, questi dispositivi trasmettono segnali da un cavo all'altro senza alcuna perdita di segnale o dati. A molti utenti piacciono anche a causa della possibilità di cambiare e scambiare i singoli cavi sulla parte anteriore. I pannelli patch hanno connettori composti sul lato posteriore che non differenziano quale segnale proviene da quale porta individuale.

Non sorprende che il software sia stato sviluppato per aiutare a facilitare i trasferimenti di dati che avvengono attraverso i pannelli patch. Questo software include tra le sue funzionalità la capacità di monitorare la potenza del segnale di trasferimento dati, i cambiamenti di temperatura e le fluttuazioni di potenza nei pannelli stessi. La maggior parte dei patch panel sono dotati di alimentatori ridondanti collegati per garantire che le interruzioni di corrente non comportino errori di trasferimento dei dati.