Cosa sono i video virali?
Un uomo dimostra l'evoluzione della danza moderna, due rap slackers sulle attività della domenica pomeriggio e un'adolescente in sovrappeso che si esercita con una falsa spada Jedi: questo è il mondo dei video virali. I video virali possono essere meglio descritti come brevi videoclip con temi insolitamente scioccanti o divertenti spesso condivisi su social network, siti Web di condivisione video ed e-mail personali. I video virali prendono il nome dal modo apparentemente simile a un virus che esplodono attraverso il panorama di Internet. Quello che potrebbe iniziare come un video di famiglia privato in Idaho potrebbe essere facilmente pubblicato su un sito Web giapponese in poche ore o giorni.
Nei giorni precedenti la condivisione di Internet e i caricamenti di video digitali, l'unico modo in cui la maggior parte delle persone vedeva "video virali" era attraverso i feed delle stazioni televisive locali. Le riprese filmate di un evento di notizie insolito o divertente potrebbero essere mostrate alla fine di un telegiornale locale, e talvolta lo stesso filmato potrebbe essere mostrato più volte su altre stazioni che ricevono lo stesso feed. Poiché non esisteva un metodo fattibile a corto di videocassette per ripetere quelle storie, c'erano poche possibilità che le clip diventassero "video virali" in quel senso.
Con l'avvento di Internet e la capacità di registrare, modificare e pubblicare video da un computer di casa è nata l'ascesa di video virali. Brevi video clip ora possono essere inviati tramite allegati di posta elettronica o persino pubblicati su siti Web. Numerosi aspiranti produttori e attori cinematografici si sono presi la responsabilità di creare contenuti originali destinati a diventare video virali. Perfino spettacoli comici di sketch come Saturday Night Live sono saltati sul carro dei video virali, producendo diversi video virali classici come "Lazy Sunday", "Laser Cats" e "Shredders", un finto spot sulla lattuga.
I siti Web di condivisione di file video come YouTube sono diventati famosi per l'hosting e la presentazione di video virali. Molti dei video più votati su YouTube sono considerati video virali, tra cui la performance di "Evolution of Modern Dance" e l'esperimento originale "Mentos and Diet Coke". Alcuni video virali hanno una durata molto breve ma memorabile, mentre altri continuano ad essere popolari per anni. Può essere difficile dire se un determinato video diventerà virale o meno, ma non mancano i videografi dilettanti e professionisti disposti a cogliere l'occasione.