Cosa sono i servizi Web?

I servizi Web sono applicazioni software basate sul Web che scambiano dati con altre applicazioni basate sul Web. Per tali scambi vengono utilizzate applicazioni standard Open, Extensible Markup Language (XML) e vari altri protocolli. Nelle loro capacità originali, i servizi web venivano utilizzati nelle interazioni di reti private più grandi. Oggi, tuttavia, includono anche interazioni su Internet.

Integrale ai servizi Web, XML è un linguaggio di descrizione dei documenti Web. XML è usato per descrivere il contenuto della pagina web usando l'applicazione di tag nascosti e identificando le etichette. Questo metodo di classificazione dei dati Web è estremamente efficace, rendendo i contenuti Web abbastanza facili da identificare, analizzare e scambiare.

I servizi Web sono utili per collegare applicazioni che operano su diverse piattaforme di rete, hardware, software e database, svolgendo funzioni critiche per molte aziende. Ad esempio, i servizi Web possono essere utilizzati per fornire l'interazione ottimale tra determinate funzioni aziendali e applicazioni importanti condivise con clienti, partner e fornitori di un'organizzazione. I servizi Web sono utili anche per combinare software e servizi di diverse aziende allo scopo di fornire un servizio perfettamente integrato.

I servizi Web offrono numerosi vantaggi, tra cui, ma non solo, una facile comprensione. Processi e dati sono spesso basati su testo per garantire che siano più semplici da comprendere per gli sviluppatori. Grazie all'accesso offerto da XML, gli sviluppatori che si occupano di una vasta gamma di tecnologie sono in grado di accedere ai servizi web.

Gli sviluppatori hanno fatto affidamento su altre tecnologie in passato. A differenza di alcune delle tecnologie precedentemente impiegate, tuttavia, i servizi Web sono considerati facili da comandare. Hanno anche buoni livelli di supporto su sistemi Unix e Windows.

I servizi Web possono fare affidamento su numerosi protocolli diversi per lo scambio di dati. Tali protocolli includono HyperText Transfer Protocol (HTTP), File Transfer Protocol (FTP) e Simple Mail Transfer Protocol (SMTP). È possibile utilizzare anche Extensible Messaging and Presence Protocol (XMPP).

Un altro vantaggio dei servizi Web, rispetto ad altre tecnologie, riguarda i firewall. Con i servizi Web, non è necessario modificare il sistema di filtraggio del firewall. Questo perché un servizio Web, utilizzando HTTP, può funzionare relativamente facilmente attraverso le misure di sicurezza del firewall più comunemente utilizzate.

Le informazioni sui servizi Web vengono pubblicate utilizzando Universal Description, Discovery e Integration (UDDI). UDDI è un registro utilizzato dalle aziende di tutto il mondo per elencarsi su Internet. È indipendente dalla piattaforma e basato su XML. Le applicazioni possono trarre vantaggio da UDDI per trovare informazioni sul servizio Web e decidere se il servizio potrebbe essere utile o meno.