Cosa sono i modem wireless?
I modem wireless sono dispositivi che consentono ai computer di connettersi a una rete locale senza fili (WLAN) senza cavi fisici come il cablaggio Ethernet. I modem wireless utilizzano protocolli cellulari, satellitari o WiFi per connettersi a una rete WLAN, che può quindi fornire un servizio Internet. Ciò differisce dai modem dial-up e DSL che utilizzano le linee telefoniche per connettersi a Internet, mentre i modem via cavo usano le linee TV via cavo per la connettività.
Per le applicazioni mobili, una scheda modem wireless PCMCIA in un laptop può fornire accesso a Internet tramite "hotspot" pubblici. Queste sono aree geografiche in cui le reti WLAN consentono l'accesso pubblico a Internet tramite modem wireless. In alcuni casi è richiesta una piccola quota associativa, mentre altri hotspot sono gratuiti.
Varie reti wireless utilizzano protocolli proprietari e i modem wireless sono certificati come compatibili con determinate architetture. Alcuni protocolli, come CDPD (Verizon), GPRS ed EDGE (AT&T e Cingular), sono persino più lenti del dialup; mentre le reti wireless UMTS (AT&T) e 1xRTT (Verizon) possono funzionare a circa 300 kilobit al secondo (kbs). Un nuovo sapore cellulare offerto da Verizon e Sprint, EVDO, pubblicizza velocità di 400-700 kbs, rivaleggiando con i pacchetti a banda larga. Le tecnologie future tra cui HSDPA di Cingular e EVDV di Verizon promettono velocità ancora maggiori.
Un'altra rete popolare per i modem wireless mobili è il WiFi (Wireless fidelity), che può funzionare a 400 kbps rispettabili. Il WiFi è utilizzato in molti Internet café e altri hotspot. WiFiMax è uno standard più recente che offre velocità ancora più elevate e più funzionalità.
Poiché i modem wireless sono certificati come compatibili con determinati standard e protocolli, è necessario assicurarsi che il modem acquistato disponga delle funzionalità richieste per le reti a cui si desidera connettersi.
Le caratteristiche generali da cercare nei modem wireless sono:
- Velocità del modem.
- Protocolli supportati: Ethernet, CPCD, GPRS, ISDN, EVDO, WiFi, eccetera.
- Banda di frequenza: 900 mhz, 2,4 GHz, 5 HHz, 23 GHz, VHF e UHF.
- Tecnica radio: spettro di diffusione a sequenza diretta o salto di frequenza.
- Numero di canali per la trasmissione e la ricezione.
- Massima potenza del segnale.
- Funzionalità full duplex vs. half-duplex (full duplex consente la trasmissione / ricezione simultanea per un trasferimento più rapido dei dati).
L'accesso a Internet via cavo o DSL a casa o in ufficio può essere impostato anche con un modem wireless a banda larga. In questo caso, tutti i computer domestici possono comunicare con il modem a banda larga tramite schede di rete wireless, eliminando così la necessità di un filo fisico tra ogni desktop / laptop e il modem. Le schede di rete wireless, che possono essere PCMCIA o adattatori esterni che utilizzano una porta USB, devono essere dello stesso produttore del modem / router wireless o indicare chiaramente che sono compatibili con tale.
Se non si conosce la rete, prima di acquistare modem wireless o altre apparecchiature di rete, è meglio chiedere assistenza a un consulente competente o a un venditore qualificato.