Che cos'è un backplane?

Il backplane è un circuito stampato utilizzato nei computer per l'implementazione di più circuiti in linea chiamati schede figlia. Sul backplane, le file di slot per le schede figlie sono collegate da un bus. Ogni pin in uno slot è abbinato tramite il bus con il pin corrispondente nello slot successivo e così via su tutta la linea. In questo modo, le schede madri possono essere inserite e rimosse, aggiungendo qualsiasi funzionalità contengano al bus backplane dell'intero computer.

La scheda prende il nome dalle sue prime implementazioni nei sistemi informatici. Spesso risiedeva sul retro dell'involucro del computer, dove a volte venivano utilizzate delle guide per guidare le schede figlie negli slot di espansione. Il primo microcomputer, l'Altair 8800, utilizzava tale sistema. I primi personal computer IBM® (PC) presero quindi il bus ISA (Industry Standard Architecture), che si trovava su una scheda in modo simile.

A causa delle diverse tecniche di costruzione del computer o requisiti specifici, sono stati creati backplane per adattarsi a diverse circostanze. Uno di questi metodi è noto come piano della farfalla. In questo tipo di costruzione, le porte sono situate su entrambi i lati dell'aereo per ospitare ulteriori schede figlie. Sia a lato singolo che a farfalla, un backplane offre una serie più stabile di slot di espansione rispetto a una serie di cavi, che possono piegarsi e usurarsi molto più rapidamente.

Esistono due tipi principali di backplane; il più comune ha i suoi slot definiti in quella che è considerata una configurazione passiva. Con una scheda passiva, il bus non ha meccanismi di controllo aggiuntivi in ​​atto che indirizzano segnali lungo il bus. I segnali sono quindi controllati dai circuiti e dai microchip sulle schede figlie che sono inseriti nel piano. In un backplane attivo, tuttavia, sulla scheda è incluso un altro microchip o un circuito speciale per monitorare e bufferizzare i segnali che entrano e escono dalle schede figlie.

Se utilizzati in combinazione con una scheda host di sistema (SHB), come definito dalle specifiche PICMG (Industrial Computer Manufacturers Group) PCI Industrial Component Interconnect, i componenti creano i meccanismi essenziali di una comune scheda madre per PC. L'unità di elaborazione centrale (CPU), la memoria e l'input / output (I / O) sono situati su schede madri separate. Se combinati tramite un backplane, creano un computer funzionante e consentono di apportare modifiche alla configurazione hardware sostituendo una scheda figlia.