Che cos'è un plug-in del browser?
Conosciuto anche come componente aggiuntivo del browser, un plug-in del browser Web è un insieme di componenti software che possono essere aggiunti a un browser per aumentarne le capacità. La funzionalità di un plug-in può variare da qualcosa di semplice come dare all'utente la possibilità di ingrandire le immagini o qualcosa di più complesso, come la ricerca di virus o il blocco della pubblicità. Un plug-in può essere creato dalla società che ha sviluppato il browser o, il più delle volte, dagli utenti del browser. Alcuni plug-in del browser richiedono una tariffa una tantum o mensile, ma la stragrande maggioranza è gratuita per tutti. Un plug-in del browser può diventare rapidamente inutilizzabile se il browser viene aggiornato regolarmente alle versioni più recenti.
Per alcuni browser popolari, ci sono migliaia di plugin del browser disponibili gratuitamente. I plugin più popolari sono in genere quelli creati per bloccare la pubblicità, aiutare l'utente a scaricare o gestire la musica o personalizzare un sito Web. Altri plugin del browser scaricati di frequente aiutano l'utente a personalizzare il proprio tema del browser, tradurre i siti Web nella lingua desiderata dell'utente o gestire e accelerare i download. Per un browser popolare, un plug-in del browser principale potrebbe ottenere più di 1 milione di download a settimana.
Una parte significativa dei plug-in del browser è stata creata dall'utente. Questi plug-in sono generalmente ospitati sul sito Web del browser e classificati in modo che gli utenti possano cercare plug-in popolari, meglio classificati o caricati di recente. A volte, lo sviluppatore di un plug-in creato dall'utente richiede una piccola donazione per pagare il proprio tempo creando e mantenendo aggiornato il plug-in. Queste donazioni sono completamente opzionali e l'utente può normalmente passare facilmente all'installazione del plug-in del browser. Se il plug-in del browser non è popolare tra gli utenti del browser, viene solitamente abbandonato dallo sviluppatore.
A volte, un plug-in del browser non è gratuito, anche se questo è piuttosto raro. In realtà, i plug-in a pagamento di solito non sono ospitati sul sito Web del browser e devono essere presenti altrove. Un esempio di plug-in per browser a pagamento è quello che formatta articoli da leggere facilmente, eliminando tutte le pubblicità o le immagini circostanti.
Uno sviluppatore del browser deve essere gestito dallo sviluppatore per funzionare con le nuove versioni del browser. Gli sviluppatori scaricano spesso la versione beta del browser per assicurarsi che il loro software funzioni ancora. In caso contrario, lo sviluppatore corregge il codice e carica una nuova versione che gli utenti possono scaricare. A volte, lo sviluppatore abbandona un plug-in o lo consegna a un altro sviluppatore per mantenerlo.