Che cos'è un modem via cavo?
Un modem via cavo è un dispositivo che offre connettività Internet ad alta velocità tramite una società di televisione via cavo che funge da provider di servizi Internet (ISP). Un modem via cavo richiede un abbonamento al servizio Internet via cavo e non funzionerà semplicemente collegandolo a un feed TV via cavo (CATV). Esternamente, un modem via cavo assomiglia a un modem DSL. Il cavo coassiale che porta il segnale digitale CATV fornisce un canale per il servizio Internet upstream e downstream. Ciò non interferisce con la televisione, in quanto vi è abbondanza di spazio "immobiliare" o larghezza di banda sul cavo coassiale per gestire i segnali TV e Internet.
Spesso, una società via cavo che offre servizi Internet fornirà un modem via cavo all'abbonato. Potrebbe essere fornito gratuitamente per essere restituito al termine del contratto di assistenza o potrebbe esserci una piccola tariffa mensile per le attrezzature. In ogni caso, il modem via cavo sarà un modem esterno preconfigurato.
In alternativa, un modem via cavo potrebbe essere integrato nel set top box o nell'unità che decodifica i segnali via cavo. Se un abbonato preferisce, può anche acquistare un modem via cavo interno o esterno, comunemente disponibile presso i rivenditori di computer. Le società CATV potrebbero fornire un elenco di produttori compatibili e istruzioni per la configurazione del modem via cavo, se necessario.
Il vantaggio di acquistare un modem via cavo è che si può scegliere un modello con le funzionalità desiderate. Ad esempio, un modem via cavo con uno switch di rete integrato e un router consentirà di condividere la connessione Internet con altri computer in casa o in ufficio. Alcuni modelli sono inoltre dotati di una porta USB per un modo rapido e semplice per collegare un computer aggiuntivo che potrebbe non avere una porta Ethernet. Questo è particolarmente utile per i laptop più vecchi.
Se un abbonato opta per un modem via cavo fornito e non ha uno switch e un router integrati, l'abbonato dovrà acquistare questi dispositivi separatamente per condividere la connessione. Il costo sarà probabilmente simile, o in alcuni casi più, rispetto all'acquisto di un modem via cavo con lo switch e il router già integrati. Pertanto, molte persone trovano conveniente il piccolo investimento per acquistare le proprie attrezzature.
Il servizio Internet via cavo offre in genere velocità di 1,5 megabit al secondo. Come DSL, è una connessione "sempre attiva", ma a differenza di DSL l'abbonato al cavo non deve trovarsi a breve distanza dall'ufficio domestico. Per questo motivo, il servizio Internet via cavo è disponibile in molte regioni in cui DSL non lo è.
Uno svantaggio del servizio Internet via cavo è che la velocità è influenzata da quante persone nell'area immediata dell'abbonato utilizzano contemporaneamente il servizio Internet. Molte persone che utilizzano il servizio contemporaneamente possono saturare le risorse di larghezza di banda, rallentando così la connessione al modem via cavo. DSL non ne è interessato, poiché l'abbonato utilizza la propria linea telefonica per il servizio Internet.
I modem via cavo sono disponibili ovunque vengano venduti i computer. Se si sceglie di acquistare il proprio modem, assicurarsi che soddisfi i requisiti per il proprio servizio CATV. Se la connessione verrà condivisa su una rete domestica o in ufficio, il tipo di rete, cablata o wireless, influirà anche sul tipo di modem da acquistare.