Che cos'è una chat room?
Internet ha avuto un valore inestimabile nel consentire alle persone di tutto il mondo di parlarsi, e uno dei modi più semplici per comunicare online è attraverso una chat room. Le chat room sono aree designate su Internet in cui le persone con interessi simili possono comunicare tra loro digitando su una tastiera. Le conversazioni avvengono in tempo reale e i messaggi digitati vengono inviati agli altri partecipanti, che possono quindi digitare un messaggio in risposta. La maggior parte delle chat room sono classificate per argomento, quindi gli utenti possono trovare conversazioni di loro interesse e applicarle in modo specifico.
Partecipazione
Le chat room sono facilmente accessibili e la maggior parte sono libere di aderire. È possibile cercare chat room tramite un browser Internet; letteralmente esistono migliaia di chat room. La maggior parte richiede agli utenti di accedere con un nome utente e spesso c'è anche un'opzione per aggiungere ulteriori informazioni personali, come lo stato della relazione, l'età e il sesso. L'area della chat room sarà generalmente divisa in diverse sezioni in base agli interessi; quasi tutti gli argomenti immaginabili sono trattati in alcune chat room, dalla raccolta di francobolli all'allevamento di canguri nell'entroterra australiano. Una volta effettuato l'accesso, è possibile effettuare conversazioni digitando i messaggi avanti e indietro tra gli altri.
moderatori
All'interno di una chat room, potrebbe esserci un moderatore che controlla il contenuto della conversazione al fine di prevenire abusi. Ci sono state alcune controversie sull'uso dei moderatori all'interno delle chat room; molte persone considerano un moderatore una violazione della loro privacy. È noto che i moderatori chiudono una conversazione se il contenuto è ritenuto inaccettabile o infiammatorio.
In un caso riguardante AOL Inc, precedentemente noto come American Online, un moderatore ha chiuso una chat room quando si è aperto un acceso dibattito sulla politica irlandese tra due partecipanti alla chat room; AOL ha seguito da vicino la conversazione e alla fine ha deciso di chiudere la chat room per dare ai partecipanti il tempo di calmarsi. La controversia è nata dopo che i clienti di AOL sono rimasti turbati per le preoccupazioni sulla privacy. In passato, gli utenti di AOL dovevano pagare per il loro servizio Internet; allo stesso modo in cui una persona non si aspetterebbe che una compagnia telefonica ascolti le telefonate personali e le interrompa se la società non approva il contenuto, gli utenti di AOL ritengono che una conversazione debba essere applicata anche alle conversazioni nelle chat room.
svantaggi
Le chat room offrono un modo per imparare, parlare e socializzare, ma c'è un rovescio della medaglia. Il fatto che sia facile essere anonimi ha portato all'abuso del sistema praticamente senza conseguenze. I bambini e gli adolescenti adorano le chat room e le notizie sui pericoli delle chat room sono molto diffuse; molti casi di abusi sessuali su minori si sono verificati dopo che i minori hanno deciso di incontrare una persona con cui stavano chattando. I genitori devono essere consapevoli di chi conversano i propri figli tramite chat room su Internet.
È stato anche riferito che le chat room portano a problemi di interazione sociale; si pensava che le lunghe ore trascorse da sole usando le chat room portassero a scarse abilità sociali. Facendo affidamento sulle chat room come forma primaria di comunicazione con gli altri, le abilità sociali possono deteriorarsi. Se la chat room viene utilizzata in modo responsabile, tuttavia, può essere uno strumento divertente e utile; è quando il mondo virtuale viene utilizzato come sostituto del mondo reale che possono verificarsi problemi.
Forum
Mentre le chat room sono un mezzo di comunicazione popolare, molti provider e società Internet forniscono "forum" sui loro siti Web anziché le chat room. I forum differiscono dalle chat room perché di solito sono temporaneamente archiviati, se non permanentemente. Inoltre, i forum sono comunemente usati per porre domande e fare in modo che altre persone diano input più che conversare con gli altri per motivi di conversazione.