Cos'è un laboratorio informatico?
Un laboratorio informatico è un cluster di computer che di solito sono in rete e disponibili per l'uso da parte del pubblico. I laboratori si trovano spesso in edifici pubblici come biblioteche, scuole come college e università, centri di comunità e alcune grandi chiese che hanno molti parrocchiani. Quasi tutti i laboratori informatici offrono agli utenti l'accesso a Internet e forniscono software che gli studenti possono utilizzare per fare ricerche e completare i compiti o che altri, come gli uomini d'affari, potrebbero aver bisogno per altri scopi.
Un internet café differisce da un laboratorio informatico in quanto gli utenti devono connettersi a Internet utilizzando il proprio computer o dispositivo e gli utenti di un laboratorio informatico non hanno bisogno di apparecchiature proprie. Vi è la necessità di protezione e restrizioni all'interno delle reti disponibili al pubblico. Agli utenti potrebbe essere negato l'accesso ai siti Web con contenuti o siti per adulti che richiedono troppa larghezza di banda. A coloro che utilizzano un laboratorio informatico di solito sono anche concessi un periodo di tempo limitatosu una macchina, sia navigando su Internet o utilizzando software per fare altri lavori. Raramente c'è un incarico di utilizzare un laboratorio informatico pubblico, ma i laboratori in strutture educative tendono ad essere disponibili solo per gli studenti attuali della scuola e di solito devono accedere in modo che le loro attività possano essere rintracciate e monitorate se necessario.
Altri hardware come stampanti e talvolta scanner, unità di disco compatto (CD) e unità Digital Versatile Disk (DVD) sono disponibili anche gratuitamente o per una commissione nominale. Le cuffie potrebbero anche essere fornite liberamente per gli utenti che visitano siti con file audio o video che devono essere riprodotti o utenti che vorrebbero semplicemente divertirsi a guardare un film o ascoltare musica mentre lavorano. I file creati dai visitatori di un laboratorio informatico di solito possono essere archiviati su un drive universale bus seriale (USB), noto anche come drive saltacon loro.
Gli amministratori di rete sono quasi sempre molto preoccupati per la sicurezza all'interno di un laboratorio informatico aperto al pubblico. Il software antivirus per proteggere da codice e programmi dannosi che consentono ai monitor e agli amministratori di laboratorio di prendere immediatamente il controllo remoto su una macchina di solito sono installati e regolarmente aggiornati in modo che la rete sia sicura per tutti gli utenti e i loro file. Sebbene la maggior parte dei laboratori informatici sia eseguita su un sistema operativo di Microsoft Windows®, alcuni laboratori, in particolare quelli nelle strutture educative, eseguono una distribuzione di Linux, come Fedora, Ubuntu o Debian.