Che cos'è un router principale?
Un router core è un tipo di router per computer molto potente utilizzato nelle reti di computer di grandi dimensioni. È la classe di router più veloce, più potente e più costosa disponibile. Un router core si trova nel cuore di una rete e gestisce il flusso di pacchetti di dati all'interno della rete, facendo spesso affidamento su router minori per la connettività.
Nel mondo dei router, non tutte le macchine sono uguali. Mentre tutti i tipi di router hanno la stessa funzione di base per indirizzare il flusso di pacchetti di dati, il numero di pacchetti che un router deve elaborare contemporaneamente dipende da dove e come viene utilizzato il dispositivo. I router di livello consumer utilizzati per connettere molte case e piccoli uffici a Internet devono gestire solo una frazione dei dati che deve gestire un router in una grande azienda o un provider di servizi Internet (ISP). Di conseguenza, i router variano ampiamente per dimensioni, potenza e costi.
Le reti di computer molto grandi usano comunemente una gerarchia di router. Al vertice di questa gerarchia ci sono i router principali, la classe più veloce e più potente. Un router single core può costare quanto un'auto sportiva di fascia alta ed è in grado di elaborare milioni di pacchetti ogni secondo. In genere si trova al "centro" di reti molto grandi e invia e riceve pacchetti a classi inferiori di router, come i router perimetrali, che si trovano ai margini di una rete e trasferiscono i pacchetti ad altre reti. Questi router possono comunicare tra loro utilizzando il Border Gateway Protocol (BGP) e possono condividere informazioni sui percorsi migliori da prendere o destinazioni di rete che sono diventate irraggiungibili.
Le prime incarnazioni del router principale contenevano una "tabella di routing globale", un database contenente praticamente ogni possibile percorso che un determinato pacchetto poteva prendere per raggiungere la sua destinazione. Questi router, quindi, erano considerati il nucleo o la spina dorsale di Internet e costituivano una componente essenziale della prima architettura di Internet. Con la crescita di Internet, tuttavia, anche il router più avanzato non riusciva a tenere il passo con il numero di percorsi possibili. Le reti di grandi dimensioni sono state suddivise in unità più piccole note come sistemi autonomi (AS). Il moderno router core mantiene ancora una grande tabella di routing; lo scopo di questa tabella è limitato all'AS piuttosto che a Internet nel suo insieme, tuttavia, rendendo il concetto di Internet "core" ampiamente obsoleto.
A causa dei loro costi, il mercato dei router core è in gran parte limitato agli ISP e ad alcune grandi istituzioni come le università. C'erano una volta diverse aziende che fornivano router core, ma la fine del boom delle dot-com unita a una serie di acquisizioni di Cisco Systems® ha ridotto il mercato a solo due: Cisco®, che controlla la maggior parte del mercato, e Juniper Networks® . Le due società hanno iniziato a giocare a leapfrog sin dai primi anni 2000 ed entrambe ora producono router in grado di gestire enormi quantità di dati.