Cos'è un Cypherpunk?
Molte persone conoscono l'hacker o la sottocultura cyberpunk nata dalla creazione di Internet e dal progresso dell'era dell'informazione. Meno noti sono alcuni dei gruppi più piccoli che compongono la più grande sottocultura cyberpunk, come cypherpunk, che combina il termine "cypher", per indicare l'interesse per le cifre e la crittografia, con il punk, per indicare un certo disprezzo per l'autorità. "Cypherpunk" può essere usato in modo intercambiabile per riferirsi a singoli attivisti o ad una filosofia generale. In primo luogo, i cypherpunk sostengono l'uso della crittografia come strumento per la protezione di gruppi e individui in un mondo in cui le informazioni personali sono diventate sempre più facilmente accessibili. I cypherpunks promuovono anche l'uso della tecnologia e della crittografia come mezzo per attuare un cambiamento politico.
Il movimento cypherpunk iniziò come gruppo vagamente connesso tra la fine degli anni '80 e l'inizio degli anni '90 che comunicava principalmente attraverso mailing list online. È stato fortemente influenzato dalla sottocultura degli hacker, dalla crescente preoccupazione per i diritti civili personali e dalle implicazioni inquietanti del monitoraggio del governo. Ciò ha reso il movimento cypherpunk uno dei primi a riconoscere il crescente problema della privacy online. Per rispondere a queste preoccupazioni, i cypherpunks hanno posto grande enfasi sull'implementazione della tecnologia che supporta la loro agenda, come la crittografia privata per reti anonime sicure, e-mail, navigazione web e transazioni finanziarie.
Sin dalle origini, il movimento cypherpunk ha portato alla creazione di una serie di gruppi di difesa attiva che promuovono la privacy online. I Cypherpunks hanno anche contribuito alla creazione e alla dispersione di software comunemente utilizzati per fornire l'anonimato online, come remailer anonimi e sistemi peer-to-peer. Si sono coinvolti pesantemente nei dibattiti altamente politici e nelle questioni legali relative all'uso della crittografia. Ciò ha avuto un'influenza di lunga data sull'esportazione e sull'uso domestico della crittografia. I cypherpunks hanno partecipato individualmente e in gruppo a cause legali, disobbedienza civile, gruppi di esperti, dibattiti pubblici e, in alcuni casi, attività criminali.
Il movimento cypherpunk è spesso visto come un sottogruppo della più ampia cultura cyberpunk. I cipherpunk possono anche essere definiti coderpunk, sebbene questo termine sembri implicare un minore grado di interesse nell'agenda politica e sociale del movimento. Di solito sono ben istruiti e realizzati nell'uso della crittografia e della programmazione informatica. Nonostante le implicazioni del termine "punk", i cypherpunks coprono una vasta gamma di redditi, etnie e classi sociali.