Che cos'è un dispositivo di archiviazione dati?
Un dispositivo di archiviazione dati è qualsiasi meccanismo utilizzato per registrare i dati in modo che possano essere recuperati e utilizzati in seguito. Il termine viene spesso utilizzato nel contesto di computer o altre tecnologie elettroniche per le quali è necessario copiare le informazioni su un'unità di archiviazione mobile o salvarle su un supporto per l'archiviazione a lungo termine. Anche i dispositivi interni non rimovibili come dischi rigidi per computer, unità CD (compact disc) o unità disco video digitali (DVD) in grado di leggere e scrivere informazioni su un disco possono essere definiti dispositivi di memorizzazione dei dati. Meno comunemente, un dispositivo di archiviazione dati può fare riferimento a un'unità di archiviazione di massa progettata per codificare e contenere una grande quantità di informazioni, come tutte le informazioni all'interno di una rete aziendale, su alcuni tipi di supporti come una bobina a nastro magnetico o un disco ottico.
Esistono due tipi di dispositivi di archiviazione dei dati, uno che contiene informazioni in modo permanente e uno che contiene informazioni solo finché viene fornita alimentazione al meccanismo. All'interno di un computer, i microchip di memoria ad accesso casuale (RAM) o la memoria basata su circuiti integrati sono esempi di forme temporanee di archiviazione dei dati, chiamate anche memoria volatile. Lo scopo principale per l'archiviazione di dati volatili è quello di fornire un'area in cui un dispositivo può accedere rapidamente alle informazioni - come il codice per un'applicazione - che non deve necessariamente essere salvato una volta spento o resettato il dispositivo. Queste informazioni volatili vengono spesso copiate o compilate da dati archiviati su un dispositivo di archiviazione dati permanente.
Un dispositivo di archiviazione permanente dei dati è progettato per contenere informazioni per la vita del supporto, indipendentemente dal fatto che l'unità sia alimentata attivamente. I dischi rigidi dei computer che scrivono su dischi magnetici rotanti sono una delle forme più comuni di dispositivi non rimovibili. Un'unità CD o DVD è un altro esempio e, sebbene a volte non siano rimovibili, scrivono su dischi che possono essere rimossi e letti da un altro computer o altro dispositivo.
Uno dei tipi più utilizzati di dispositivi di memorizzazione dei dati è noto come unità a stato solido o, più comunemente, un'unità flash. Questo tipo di dispositivo è spesso un'unità portatile autonoma che può contenere una determinata quantità di informazioni e può essere utilizzata su quasi tutti i computer o dispositivi con un'unità USB (Universal Serial Bus). La popolarità delle unità a stato solido deriva dal fatto che non hanno parti in movimento, rendendole più resistenti ai danni, specialmente nei dispositivi mobili. Uno svantaggio dell'utilizzo di un'unità a stato solido è che, mentre la tecnologia è molto veloce, piccola ed efficiente, si consuma anche nel tempo, il che significa che un'unità diventerà soggetta a errori e, in definitiva, inutilizzabile.